Van eeuw tot eeuw geven zeelieden mysterieuze legendes en maritieme overtuigingen aan elkaar door. Misschien wel het bekendste en donkerste verhaal is dat van de Vliegende Hollander. Zelfs de meest ervaren en onbevreesde zeelieden uit het verleden voelden afschuw bij de loutere vermelding van dit spookschip. Waar staat de Vliegende Hollander bekend om, deze mysterieuze zwerver van de zee?
Niemand weet precies in welke eeuw de gebeurtenissen plaatsvinden die de beroemdste zeelegende zegt. Sommigen zeggen dat de Vliegende Hollander in de 16e eeuw verscheen, anderen geloven dat alles een eeuw later gebeurde. Hoe het ook zij, maar volgens de legende is ooit een Nederlands schip met een uitstekend opgeleide bemanning, een ervaren kapitein en passagiers aan boord, onder vol zeil, naar de zuidpunt van Afrika gesneld.
Toen het schip Kaap de Goede Hoop al naderde, brak er op zee een verschrikkelijke storm uit. Geschrokken van het slechte weer wendden de teamleden zich tot hun kapitein met het verzoek om aan te meren om de dodelijke storm af te wachten en pas daarna verder te zeilen. Maar de dappere schipper was onvermurwbaar. Hij gaf zijn woord dat het schip niet op de kust zou landen voordat het de kaap had gerond. Een deel van de bemanning besloot zelfs dat de kapitein, bedwelmd door de storm, gewoon gek was geworden.
Het besluit van de kapitein maakte de bemanning opgewonden. De matrozen kwamen in opstand, vastbesloten om de te wanhopige en roekeloze kapitein te verwijderen. Maar de schipper slaagde erin de relschoppers te slim af te zijn, hun leider te neutraliseren en hem te gooien om de haaien te voeren. Volgens de legende maakte deze daad God erg boos. Plotseling scheidde de lucht, de formidabele wolken schenen met helder vuur en een dikke zwarte schaduw daalde neer op het dek van het schip.
Op dat moment hoorden de kapitein en zijn bemanning een stem die klonk als een zin. De stem zei onbewogen en hard dat de kapitein vanwege zijn harteloosheid en wreedheid gestraft en vervloekt zou worden. Nu zal zijn wijn bittere gal zijn, en zijn enige voedsel zal koud ijzer zijn. Onmiddellijk veranderde de bemanning van het schip in rottende skeletten en de kapitein zelf werd voor altijd de Vliegende Hollander.
Een oude legende zegt dat de redding van de kapitein en zijn arme bemanning alleen de grote liefde van een godvrezende vrouw kan zijn. Kun je echt in de eindeloze oceaan die enige vrouw vinden die in staat is zichzelf op te offeren om de ongelukkige zeelieden te redden? Sindsdien heeft een spookschip met stille gevangenen aan boord, bijgenaamd de Vliegende Hollander, de oceaan omgeploegd, omgeven door angstige stilte en een vage dodelijke gloed.
Natuurlijk zal elke moderne, ontwikkelde persoon vandaag de dag sceptisch zijn over de beschreven legende. De bijgelovige zeelieden van de afgelopen eeuwen, die naar verluidt tijdens lange zeereizen als de Vliegende Hollander verschenen, waren echter niet geamuseerd. Elke zeeman, zelfs de meest dappere en ervaren, beschouwde het als een zeer slecht voorteken om dit sombere schip te ontmoeten met zeilen die door de wind waren verscheurd.
