Natuurrampen kunnen anders zijn. Deze omvatten een vulkaanuitbarsting. Elke dag barsten er 8-10 bekende vulkanen uit in de wereld. De meeste blijven onopgemerkt, want er zijn veel onderwatervulkanen tussen de actieve en uitbarstende vulkanen.
Wat is een vulkaan?
Een vulkaan is een geologische formatie op het oppervlak van de aardkorst. Op deze plaatsen komt magma naar de oppervlakte en vormt het lava, vulkanische gassen en stenen, ook wel vulkanische bommen genoemd. Dergelijke formaties kregen hun naam van de naam van de oude Romeinse god van het vuur Vulcan.
Vulkanen hebben hun eigen classificatie volgens verschillende criteria. Volgens hun vorm is het gebruikelijk om ze te verdelen in schildklier, stratovulkanen, sintelkegels en koepelvormige. Ze zijn ook onderverdeeld in terrestrische, onderwater- en subglaciaal op basis van hun locatie.
Voor de gemiddelde leek is de classificatie van vulkanen naar hun mate van activiteit veel begrijpelijker en interessanter. Er zijn actieve, slapende en uitgedoofde vulkanen.
Een actieve vulkaan is een formatie die in een historische periode is uitgebarsten. Inactieve vulkanen worden als slapend beschouwd, waarop uitbarstingen nog steeds mogelijk zijn, en die waarop ze onwaarschijnlijk zijn, worden als uitgestorven beschouwd.
Vulkanologen zijn het echter nog steeds niet eens over welke vulkaan als actief en daarom potentieel gevaarlijk moet worden beschouwd. De periode van activiteit bij een vulkaan kan erg lang zijn en kan van enkele maanden tot enkele miljoenen jaren duren.
Waarom barst de vulkaan uit?
Een vulkaanuitbarsting is in feite het ontstaan van gloeiende lavastromen op het aardoppervlak, vergezeld van het vrijkomen van gassen en aswolken. Dit komt door de gassen die zich in het magma ophopen. Onder hen zijn waterdamp, kooldioxide, zwaveldioxide, waterstofsulfide en waterstofchloride.
Magma staat onder constante en zeer hoge druk. Hierdoor blijven gassen opgelost in de vloeistof. Gesmolten magma, verdrongen door gassen, reist door scheuren en komt de stijve lagen van de mantel binnen. Daar smelt het zwakke plekken in de lithosfeer en spat het eruit.
Het magma dat naar de oppervlakte komt, wordt lava genoemd. De temperatuur kan hoger zijn dan 1000 ° C. Sommige vulkanen barsten uit als ze uitbarsten en aswolken werpen die hoog in de lucht opstijgen. De explosieve kracht van deze vulkanen is zo groot dat enorme blokken lava ter grootte van een huis worden weggegooid.
Het uitbarstingsproces kan enkele uren tot vele jaren duren. Vulkaanuitbarstingen worden geclassificeerd als geologische noodsituaties.
Tegenwoordig zijn er verschillende gebieden met vulkanische activiteit. Dit zijn Zuid- en Midden-Amerika, Java, Melanesië, Japans, Aleoeten, Hawaï en Koerilen, Kamtsjatka, het noordwestelijke deel van de Verenigde Staten, Alaska, IJsland en bijna de hele Atlantische Oceaan.
