Toen ze op de ochtend van 16 augustus wakker werden, waren de inwoners van de stad van oliearbeiders in Omsk met stomheid geslagen. 'S Nachts viel er ongewone sneeuw op hun straten. Qua uiterlijk leken de poederachtige sedimenten op waspoeder en maakten de stedelingen behoorlijk bang.
Voor het eerst zagen de lokale bevolking het vreemde witte poeder. Volgens hen zag de substantie er niet uit als gewone sneeuw - hij smolt niet onder de warme stralen van de zon. Chemische "sneeuw" bedekte de trottoirs, speeltuinen, auto's, vensterbanken van appartementen met een dunne laag, waar de ramen 's nachts open bleven. Omsk-mensen waren bang om hun kinderen naar buiten te laten gaan en belden het ministerie van Noodsituaties.
De experts die samen met Rosprirodnadzor arriveerden, namen monsters van een onbekende stof voor onderzoek en adviseerden inwoners van Omsk tijdelijk af te zien van wandelen, sporten in de frisse lucht en drongen er bij mensen op aan om ramen gesloten te houden. Aanvankelijk viel de verdenking op een lokale thermische elektriciteitscentrale in de buurt, maar het poeder leek uiterlijk op geen enkele manier op as.
In het Omsk Wetenschappelijk Centrum van de Siberische afdeling van de Russische Academie van Wetenschappen, werd een studie van het geselecteerde monster uitgevoerd en er werd vastgesteld dat de chemische "sneeuw" bestaat uit aluminium, silicium en zuurstof, waardoor een aluminosilicaat wordt gevormd. Er werden ook kleine metalen insluitsels gevonden. De neergeslagen stof is niet giftig en vormt geen bedreiging voor de inwoners van Omsk.
Aluminosilicaten worden in veel industrieën gebruikt, maar ze kunnen ook van natuurlijke oorsprong zijn. Tot nu toe is de boosdoener voor de "sneeuw" in augustus niet geïdentificeerd. Experts gaan ervan uit dat de emissie naar de atmosfeer plaatsvond als gevolg van een schending van technologische regimes bij een van de bedrijven, waarvan er nogal wat in de stad zijn. De boosdoener van het incident kan ook het nabijgelegen treinstation Kombinatskaya zijn, waar 's nachts auto's worden gelost. Bedrijven in de noordelijke industriezone worden getest op betrokkenheid bij de emissies en het parket van de milieuzaken hoopt de dader snel te vinden en te straffen.
