De kat is samen met de hond al duizenden jaren een van de meest populaire huisdieren. In brede zin verwijst het naar zoogdieren van de kattenfamilie. Hoewel, volgens sommige classificaties, de huiskat wordt beschouwd als een aparte biologische soort of ondersoort van de boskat.
De oorsprong van de kattenfamilie
Er is geen exacte informatie over wanneer de kat voor het eerst verscheen. Volgens één versie leefde de gemeenschappelijke voorouder van katachtigen 6-7 miljoen jaar geleden in Azië, volgens een andere - 10-15 miljoen. Een van de eerste vertegenwoordigers van de familie waren tijgers, jaguars, leeuwen, lynxen, cheeta's. Aan hun verschijning gingen echter miljoenen jaren van evolutie vooraf.
Wetenschappers geloven dat alle vleesetende dieren, inclusief de wyver-, honden- en kattenfamilies, afkomstig zijn van een groep roofdieren die myacids worden genoemd. Het halfkattendier, de proailurus met lange poten en staart, verscheen volgens de onderzoekers 40 miljoen jaar geleden en 15 miljoen jaar later verscheen een pseudo-aylurus, die al de meeste typische kenmerken van de kattenfamilie bezat, waaronder de structuur van de kaak, hoektanden en poten.
Man temt een wilde kat
Volgens een van de classificaties behoort de huiskat tot de ondersoort van kleine katten, waaronder ook de steppekat, junglekat, zandkat, Europese boskat, enz. De steppekat (andere namen - steppe / gevlekte kat) scheidde ongeveer 173 duizend jaar geleden van de Europese wilde kat. Dit dier dat in de steppen van Azië, Kazachstan, Transkaukasië en Afrika leeft, is op het eerste gezicht gemakkelijk te verwarren met moderne huisdieren vanwege zijn vergelijkbare kleur en grootte. De eerste huiskatten verschenen als gevolg van de domesticatie van deze ondersoort ongeveer 10 duizend jaar geleden in het Midden-Oosten, toen mensen begonnen te verhuizen naar een sedentaire levensstijl en de eerste agrarische nederzettingen vormden.
Opgemerkt moet worden dat de voorouders van moderne rassen van huiskatten anders zijn. Zo wordt de Bengaalse kat, die in Zuidoost-Azië leeft, beschouwd als de stamvader van de Siamese en andere oosterse rassen.
Waarschijnlijk realiseerden mensen zich dat de steppekat een goede hulp voor hen in het huishouden kan worden en voedselvoorraden kan beschermen tegen knaagdieren. Tegelijkertijd claimde ze zichzelf niet voor graan, fruit en groenten uit de voorraden van mensen, omdat Ze voorzag zichzelf volledig van voedsel door te jagen. Bovendien waren katten geen probleem vanwege hun rustige houding. Zo begon het samenleven van mens en kat.
Geleidelijk begonnen mensen op alle continenten huiskatten te houden, en in sommige staten werden ze als heilige dieren beschouwd.
Ondanks de lange periode van co-existentie met mensen, behouden huiskatten over het algemeen hun onafhankelijke karakter en kunnen ze, wanneer ze zich plotseling op straat bevinden, weer loslopen. En sommige wilde individuen geven zelfs gezamenlijke nakomelingen met hun wilde tegenhangers van verschillende ondersoorten, als ze hen ontmoeten aan de rand van het gebied en in de bosgordel.
