Orkanen, krachtig in hun kracht, vegen letterlijk alles op hun pad weg. Hun namen zijn al lang gehoord: "Vilma", "Isabelle", "Katrina". Het is gebruikelijk om vrouwelijke namen te geven aan deze gevaarlijke atmosferische verschijnselen in Amerika.
Stormwinden leven van 9 tot 12 dagen, gedurende welke tijd andere cyclonen parallel in de regio kunnen voorkomen. Om niet in de war te raken, begonnen meteorologen orkanen persoonlijke namen te geven. Lange tijd kregen ze de namen van christelijke heiligen, wiens dag het dichtst bij het atmosferische fenomeen lag, of ze werden genoemd naar het gebied waar de storm uitbrak. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de meteorologie nauwlettend in de gaten gehouden door de Amerikaanse luchtmacht, en ze begonnen orkanen te noemen naar hun vrouwen en minnaressen. In 1953 werd deze humoristische trend (om orkanen vrouwelijke namen te geven) geformaliseerd. Bovendien werd elke naam goedgekeurd door het National Hurricane Centre onder de Ocean and Atmospheric Administration. De eerste orkaan die op dit principe werd genoemd, droeg de naam "Mary" ter ere van de heldin van de roman van George Ripley Stewart "The Storm". Vervolgens werd een lijst met 84 korte vrouwelijke namen ontwikkeld om te worden aanbevolen voor orkaannamen. De feministische oppositie tegen deze innovatie bracht de World Meteorological Organization in 1979 samen met de Amerikaanse National Meteorological Service ertoe een nieuwe lijst met namen te ontwikkelen, waaronder mannelijke namen. De Hurricane Authority heeft nu zes lijsten goedgekeurd, die elk uit 21 namen bestaan. Eén lijst per jaar. Na een cyclus van zes jaar worden de lijsten hergebruikt. De naam van de orkaan, die een speciale vernietigende kracht had, is uitgesloten van de lijst. Dit was het geval met orkaan Katrina, die in 2005 woedde. Sinds 1953 zijn in totaal 70 namen uitgesloten van de lijst. De namen van orkanen worden gekozen door de Wereld Meteorologische Organisatie, die haar hoofdkantoor in Genève heeft. Maar ze dragen niet allemaal een persoonlijke naam. Alleen orkanen met een windsnelheid in zich van ten minste 63 km / u krijgen zo'n "eer".
