Volgens milieudeskundigen leven minstens 100 miljoen mensen in de wereld in droge gebieden met extreem beperkte zoetwatervoorraden. Van jaar tot jaar ondervindt de bevolking van deze regio's problemen met de watervoorziening. De situatie wordt verergerd door bevolkingsgroei, mineralisatie van de toch al schaarse beschikbare waterbronnen en hun vervuiling. Hoe moeilijk is het om te leven in een gebrek aan schoon water?
instructies:
Stap 1
Een gebrek aan water leidt tot veel ernstiger gevolgen dan een gebrek aan voedsel. Zonder vocht bij warm weer verliest een persoon plotseling vitaliteit en kan in zeer korte tijd aan uitdroging overlijden. Studies tonen aan dat een persoon het zonder water gemiddeld slechts 4-6 dagen kan volhouden.
Stap 2
Gebrek aan water heeft een extreem negatief effect op het vermogen van de bevolking om een normaal leven te leiden, reinheid en hygiëne te handhaven en elementaire sanitaire normen in acht te nemen. De gemiddelde Amerikaan verbruikt inderdaad meer water tijdens een douche van vijf minuten dan iemand die in een droog gebied woont, zich een hele dag kan veroorloven om in al zijn behoeften te voorzien.
Stap 3
Het is dan ook niet verwonderlijk dat de bevolking van landen met watertekorten lijdt aan ziektes veroorzaakt door bacteriën. Meer dan de helft van de ziekenhuisbedden daar wordt ingenomen door mensen met ziekten die verband houden met water van slechte kwaliteit. Een aanzienlijk deel van de tijd die de bewoners van droge gebieden besteden aan de winning van water van welke kwaliteit dan ook, waarbij zelfs het water dat wordt verkregen uit vervuilde bronnen niet wordt verwaarloosd.
Stap 4
Volgens de VN beslaan gebieden die vatbaar zijn voor droogte minstens 40% van de landmassa van de planeet. Bijna overal gaat droogte gepaard met armoede in brede lagen van de bevolking en honger, wat leidt tot sociale spanningen, migratie veroorzaakt en de politieke situatie destabiliseert. In deze regio's komen gewapende conflicten ook het vaakst voor.
Stap 5
De grootste problemen met water worden ervaren door de bevolking van bepaalde regio's van Afrika, Azië, Latijns-Amerika en een aantal Arabische staten. Princeton University, een van de oudste onderzoekscentra in de Verenigde Staten, ontwikkelt momenteel een systeem om droogte in sub-Sahara Afrika te volgen en te voorspellen. De economie en het leven van de bevolking van dit deel van het continent is het meest afhankelijk van landbouw die irrigatie nodig heeft.
Stap 6
De wereldgemeenschap, vertegenwoordigd door de VN, neemt een aantal maatregelen om droge gebieden te voorzien van water dat geschikt is voor voedsel en huishoudelijke behoeften, en om deze hulpbron eerlijk te verdelen. Maar de krachten en middelen die zijn toegewezen voor de oplossing van een dergelijke taak zijn duidelijk niet voldoende. Het probleem is complex en vereist een bundeling van de inspanningen van milieuactivisten, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en de regeringen van de betrokken landen.
