Aan de vooravond van de Olympische Zomerspelen en de verjaardag van het bewind van koningin Elizabeth II, werd de bouw van de wolkenkrabber Shard London Bridge in Londen voltooid. Dit gebouw is momenteel het hoogste van Europa en zal naar verwachting een symbool van de stad worden.
De Shard London Bridge, 310 meter hoog en meer dan 500 ton wegend, is ontworpen door de Italiaanse architect Renzo Piano. Het gebouw heeft de vorm van een langwerpige piramide, die enigszins doet denken aan een glasscherf, die trouwens volledig overeenkomt met de naam van de wolkenkrabber (shard - "shard"). Door verschillende scherpe hoeken die naar boven zijn gericht, convergerend, maar elkaar niet rakend op het hoogste punt, wekt de structuur de indruk dat er een holte in zit.
Bij de bouw van de wolkenkrabber zijn 800 stalen onderdelen gebruikt en de wanden bestaan uit 11.000 glaspanelen die glinsteren in de zon. Op de 95 verdiepingen komen luxueuze woonruimtes, kantoren, wintertuinen, een vijfsterrenhotel Shangri La met 195 kamers, verschillende restaurants en observatiedekken (verdiepingen 68-72). Volgens voorlopige gegevens zullen de kosten van appartementen in dit gebouw beginnen bij 36 miljoen euro en zal de prijs per vierkante meter meer dan 6.000 euro bedragen.
De belangrijkste investeerder in de bouw van de hoogste wolkenkrabber was de Arabische staat Qatar, waarvan de Nationale Bank 80 procent van de totale kosten in de bouw van het gebouw investeerde, en de rest van het geld behoorde toe aan het in Londen gevestigde bouwbedrijf Irive Sellar Vastgoed groep. In totaal kostte de bouw van de wolkenkrabber $ 2,35 miljard.
Tegenwoordig staat de Shard London Bridge op de eerste plaats van de hoogste wolkenkrabbers in Europa en op de 59e plaats op de wereldranglijst van hoogbouw. Deze wolkenkrabber zal zijn leidende positie echter niet lang behouden. In Parijs wordt al een 320 meter hoge Hermitage Plaza-toren gebouwd, die tegen 2016 moet zijn voltooid. En in Moskou worden twee hoge gebouwen tegelijk gebouwd - de Mercury City Tower 327 meter hoog en de Federation Tower, waarvan de hoogte, samen met de torenspits, 590 meter zal bereiken.
