Het symbool van de Olympische Zomerspelen 1980 in Moskou was een beer. Hij werd liefkozend een Olympische beer genoemd en werd beschouwd als 'meer charmant en menselijker dan de eentonig mooie en doelgerichte posterbouwers van het communisme'. "Tender Misha", zonder enige twijfel, verdiende een gelukkiger lot dan het lot dat voor hem was voorbereid.
Afscheid tranen
Toen het symbool van de Olympische Zomerspelen wegvloog, huilden meer dan twee miljard mensen van over de hele wereld gewoon bitter. Het is moeilijk te geloven, maar hun ogen waren letterlijk gevuld met tranen zo groot als een appel! In die tijd kon niemand zich voorstellen waar de Sovjet Olympische beer, zo geliefd bij iedereen, zou wegvliegen. Het is merkwaardig dat de versies van zijn "route" nog steeds verschillen.
Tot ziens, onze aanhankelijke Misha
Volgens één versie bracht het lot de Olympische beer naar de buitenwijken van Moskou. Daar zou hij een Sovjet-bierhokje hebben neergehaald en voorbijgangers enorm bang gemaakt. Een andere versie zegt dat een enorme ballon in de vorm van de mascotte van de Olympische Zomerspelen, die in 1980 in Moskou plaatsvonden, het stadion in Luzhniki verliet en landde op de Sparrow (toen Lenin) Hills nabij de Universiteit van Moskou (vandaag - Staatsuniversiteit van Moskou) …
Nationaal erfgoed
Na de landing wordt het lot van het symbool van de Olympische Spelen van 1980 min of meer duidelijk. Na enige tijd werd de Olympische beer geïnstalleerd in een van de paviljoens van het VDNKh-metrostation in Moskou. Daar stond hij enige tijd samen met andere verworvenheden van de "nationale economie": met een koe-recordhouder en met een monsterlijke tractor "Kirovets".
Dit jaar was Rusland opnieuw gastheer van de Olympische Spelen. Alleen geen zomer, maar winter. Alles verliep op hoog niveau, op één incident na: tijdens de openingsceremonie ging een van de olympische ringen niet meteen open.
Mislukte deal
Enige tijd later kwam er een commercieel aanbod van een bepaald West-Duits bedrijf om een rubberen Olympische beer te kopen. De belasting voor de rubberen mascotte van de Olympische Spelen van 1980 was 100.000 mark. Maar de verkoop- en aankooptransactie heeft nooit plaatsgevonden. Sovjet patriottisme bleek hoger te zijn dan "commerciële deals"!
Wat is er met de Olympische beer gebeurd?
Toen de export van het rubberen symbool van de Olympische Spelen van 1980 niet plaatsvond, werd het culturele erfgoed van het Sovjettijdperk verborgen in een van de kelders van het Olympisch Comité van de USSR. Niemand had toen kunnen bedenken wat er zou worden van ieders geliefde "aanhankelijke Misha": in de kelder werd hij gewoon door ratten geknaagd! Blijkbaar is een "diner" voor ratten veel waardevoller dan een export naar het buitenland.
Een van de huidige symbolen van de Olympische Spelen van 2014 in Sochi is de ijsbeer. Het is merkwaardig dat hij de kleinzoon werd gedoopt van diezelfde Sovjet Olympische beer.
Hoe belachelijk het lot van de Sovjetbeer ook is, het heeft zich voor altijd in de harten van de oudere generatie gevestigd. Zoals ze zeggen, hij vloog weg, maar beloofde terug te keren!
