Begin juli 2012 vierde de wereldwetenschap opnieuw een feestdag. Wetenschappers hebben langlopende onderzoeksrapporten aan het publiek voorgelegd en stellen dat de zoektocht naar de zogenaamde Higgs-deeltjes uiteindelijk tot positieve resultaten heeft geleid. Niet alle experts delen deze mening echter, die aanvullende experimentele verificatie vereist.
Voor het eerst werd het bestaan van een nieuw elementair deeltje voorspeld door de Engelse natuurkundige Peter Higgs in de jaren 60 van de vorige eeuw. Een hypothetisch deeltje, het Higgs-deeltje, is naar deze theoreticus vernoemd. De wetenschapper bood zijn eigen verklaring voor de aard van de massa's van de meeste elementaire deeltjes. De Higgs-theorie suggereert het bestaan van het "Higgs-deeltje", het enige ontbrekende element in het standaardmodel. De constructie van de Large Hadron Collider had onder meer als doel het zoeken naar een boson, in de populaire literatuur ook wel 'het deeltje van God' genoemd.
De afgelopen jaren is in de loop van grootschalige onderzoeken een verhoogde intensiteit en energie waargenomen van deeltjes die bij de versneller werden versneld. Tegelijkertijd observeerden de onderzoekers verschijnselen die met grote waarschijnlijkheid verband houden met de zoektocht naar het Higgs-deeltje.
Wetenschappers zijn echter nog steeds op hun hoede voor het interpreteren van de resultaten. Het feit is dat het Higgs-deeltje erg onstabiel is en gemakkelijk vergaat. Tegenwoordig is alleen het feit dat het experimenteel verkregen deeltje in twee fotonen is vervallen, betrouwbaar ontdekt, vergelijkbaar met hoe het Higgs-deeltje zou moeten worden geboren, als we uitgaan van theoretische redenering.
Volgens Vladimir Budanov, doctor in de wijsbegeerte, betekent de ontdekking van het Higgs-deeltje dat er een kolossale revolutie zal plaatsvinden in de moderne wetenschap van de microwereld. Maar als de ontdekking niet wordt bevestigd en het ontdekte deeltje niet wordt herkend als het Higgs-deeltje, dan krijgt de wetenschap in dit geval ook grond om de fundamenten van de natuurkunde te herzien.
Het fundamentele fenomeen, ontdekt door Peter Higgs en voor het eerst bevestigd in een experiment, ligt ten grondslag aan moderne concepten in de natuurkunde en speelt een belangrijke rol in ons begrip van de fundamenten van de constructie van het heelal en de aard van zwaartekracht. De praktische toepassing van het open deeltje zal blijkbaar echter pas in de zeer verre toekomst mogelijk worden.
