Monarchvlinders zijn lepidoptera-insecten die bekend staan om hun vermogen om grote afstanden af te leggen, terwijl ze naar dezelfde plaatsen vliegen waar hun voorouders migreerden.
Onder de lepidoptera-insecten uit de nymphalid-familie is een van de beroemdste vlinders de monarchvlinder. Ze is niet alleen ongelooflijk mooi, maar ook winterhard.
Dit insect is vooral wijdverbreid in de landen van Noord-Amerika, en tijdens trekvluchten is het te zien op de Canarische Eilanden en de Bahama's, in Spanje, Zweden en zelfs Rusland.
Monarch vlinder uiterlijk
De kleur van de vleugels van deze vlinder lijkt op een koninklijk gewaad. Zwarte strepen worden afgezet tegen een feloranje achtergrond, waardoor een pakkende contrasterende combinatie ontstaat. Langs de buitencontour loopt een brede zwarte rand met daaroverheen verspreide witte ronde vlekken.
De dwarsafmeting van de vleugels van de Monarchvlinder kan in uitgevouwen toestand 10 cm bereiken.
Vlindervoer
De monarch voedt zich met de nectar en bladeren van verschillende planten, maar de meest favoriete delicatesse voor haar is watten. Sinds kort is het in de mode om deze plant in tuinen, stadsperken en voortuinen van particuliere huizen te kweken vanwege het aantrekkelijke uiterlijk. Het bereikt een gemiddelde hoogte van 1,5-2,0 m. De bladeren en stengels bevatten giftig melkachtig sap. Het vormt geen bedreiging voor de monarchvlinder, maar het is gevaarlijk voor dieren die het vergiftigde insect kunnen eten. Dit alles bevordert de groei van de vlinderpopulatie.
Interessante feiten
Tot nu toe blijft het een onopgelost mysterie hoe dit insect erin slaagt om tijdens het migratieproces de Atlantische Oceaan over te steken op zoek naar een plaats om te overwinteren. En nog verrassender is dat de vlinder elk jaar naar hetzelfde gebied migreert. Toen mensen dit merkwaardige feit opmerkten, ontwierpen ze de eindbestemmingen voor de migratie van vlinders naar natuurgebieden.
Een ander feit dat dit insect van anderen onderscheidt, is de mannelijke verkeringsprocedure voor het vrouwtje. Ten eerste zijn feromonen (speciale secretoire stoffen die het andere geslacht aantrekken), geproduceerd door insecten, bij deze actie betrokken.
Ten tweede bestaat het verkeringsproces uit lucht- en grondstadia. Tijdens het luchtstadium probeert het mannetje, met zachte, strijkende bewegingen van zijn vleugels, het vrouwtje dat hij leuk vindt naar de grond te dragen. Daar geeft hij haar een zak met zaadvloeistof, die niet alleen de eieren van de vlinder bevrucht, maar ook het vrouwtje voorziet van een energiereserve, waardoor ze de migratie kan overleven en zeker kan zorgen voor de opkomst van levensvatbare nakomelingen.
De monarchvlinder is zo geliefd bij de mensen van Amerika dat hij genomineerd is voor de titel van Nationaal Insect van de Verenigde Staten. Toen werd de honingbij de winnaar, maar dit belette niet dat de monarch een symbool werd van Amerikaanse staten als Idaho, Minnesota, West Virginia, enz.
De Monarchvlinder van de enfilade-familie heeft een elegante uitstraling en heeft verbazingwekkende, niet volledig begrepen eigenschappen die nog moeten worden ontrafeld.
De populatie van deze insecten staat onder speciale aandacht van entomologen.
