De uitdrukking "spoorweg" is in het Russisch heel gewoon geworden. Het wordt door iedereen gebruikt: van de media tot gewone mensen. Velen kennen de geschiedenis van deze term echter nog steeds niet.
Het concept van "spoor" betekent een strook land uitgerust met rails, of het oppervlak van kunstmatige constructies (tunnels, bruggen, viaducten) die worden gebruikt voor het verplaatsen van spoorvoertuigen. Zelfs in het oude Griekenland, Egypte en Rome waren er spoorwegen die bedoeld waren om zware lasten mee te vervoeren. Hun structuur was als volgt: op de met steen geplaveide weg waren twee evenwijdige diepe groeven en de wielen van karren rolden eroverheen. In de middeleeuwen waren er wegen in de mijnen, die bestonden uit houten rails. Langs hen reden houten rijtuigen en in 1738 werden houten wegen vervangen door metalen. Aanvankelijk werden ze gebouwd van gietijzeren platen met wieluitsparingen, maar dit was onpraktisch en duur. In 1767 gaf Richard Reynolds opdracht tot het leggen van ijzeren rails op de toegangswegen naar de Colbrookdale-mijnen. Ze verschilden van de moderne, zowel in vorm als in grootte. Ook de wielen van de karren waren van gietijzer. De kracht van een man of een paard werd gebruikt om ze over de rails te verplaatsen. Met de ontwikkeling van de handel en het transportsysteem ontwikkelden zich ook de spoorwegen. Overal, in het begin van de negentiende eeuw in Groot-Brittannië, Frankrijk en België, begonnen spoorwegen, vergelijkbaar met de moderne, te verschijnen. De naam van de spoorweg "ijzer" begon driehonderd jaar geleden, toen het zijn houten tegenhanger verving. In het gewone spraakgebruik wordt de term "stuk ijzer" al geruime tijd gebruikt (naar de naam van het materiaal waaruit rails en andere spoorconstructies zijn gemaakt). Een spoorbaan is een vrij complexe constructie, die bestaat uit lagere en bovenste delen. De onderconstructie omvat de ondergrond en kunstmatige constructies (viaducten, bruggen, leidingen, enz.). De bovenzijde omvat rails en dwarsliggers, railbevestigingen, ballastprisma.
