Al meer dan 3000 jaar beroert de legende van een stam van dappere oorlogszuchtige vrouwen die aan de rand van de wereld wonen de geesten van de mensheid. Hun heldendaden en unieke levensomstandigheden zijn beschreven door oude Griekse en Romeinse schrijvers, evenals door moderne tv-shows en films. Zit er enige waarheid in deze legendes en mythen?
instructies:
Stap 1
Amazones verschijnen in de Ilias
Een van de eerste werken waarin de Amazones worden genoemd, is de Ilias, een epos over Homerus, geschreven ergens in de 7e eeuw voor Christus. Terloops worden vrouwelijke krijgers genoemd, die Priamus vanuit Troje aanvallen, die met een leger gelegerd was op het grondgebied van het moderne Turkije. Na Homerus voegden Griekse schrijvers steeds meer details toe over het leven en de oorsprong van deze krijgers.
Stap 2
Hercules en de Amazones
Een van de 12 taken van Hercules was de verovering van de magische gordel van de Amazonekoningin, Hippolyta. Om het uit te voeren, bezocht Hercules, samen met een andere Griekse held, Theseus, de stamhoofdstad Themiscura aan de rivier de Shermodon, aan de zuidkust van de Zwarte Zee. Hercules doodde Hippolyta en kreeg een riem, en Theseus nam Antiope, de zus van de koningin, mee. Om Antiope te redden vielen de Amazones Griekenland binnen, waar ze werden verslagen. De mythische strijd tussen Grieken en Amazones is vereeuwigd in marmeren sculptuur die te zien is in het Atheense Parthenon.
Stap 3
"Amazon" vertaald uit het Grieks betekent "zonder buste"
Oude Griekse en Romeinse schrijvers schreven verschillende vreemde tradities toe aan de Amazones. Het woord "Amazon" komt van het Iraanse ha-mazan en betekent "krijger". De Grieken vertalen het echter als "zonder buste". Misschien gaven de Grieken zo'n betekenis aan het woord om de traditie van de Amazones te verklaren om hun rechterborst af te snijden, waardoor ze niet nauwkeurig een boog konden schieten. Griekse illustraties van Amazones stellen ze echter met beide borsten voor.
Stap 4
De Amazones zijn niet alleen een mythe
De Amazones worden geassocieerd met verschillende gebieden: met de Zwarte Zeekust van Turkije, met het zuiden van Rusland, met Libië en zelfs met Atlantis. In dit licht is het niet verwonderlijk dat de Amazones als een mythe worden beschouwd. Dankzij archeologische opgravingen zijn deze meningen de laatste jaren aan het veranderen. Ondanks het feit dat Russische archeologen in het midden van de 19e eeuw de skeletten van vrouwelijke krijgers in het Zwarte Zeegebied (land tussen de Zwarte en de Kaspische Zee) ontdekten, is hun bestaan niet betrouwbaar bewezen. Opgravingen door Russische en Amerikaanse onderzoekers onder leiding van Janine Davis-Kimball van het American Eurasian Research Institute bewezen echter dat Griekse mythen gedeeltelijk op feiten waren gebaseerd.
