In cactusfamilies zijn reuzen die niet in een appartement passen niet ongewoon. Dat is bijvoorbeeld een cactus genaamd Cornegia gigantea, die in Mexico groeit.
Cereus cactussen
Het hele geslacht Cereus, waarvan de vertegenwoordigers voornamelijk in Zuid-Amerika en India groeien, wordt vertegenwoordigd door boomachtige planten die tot 20 meter hoog kunnen worden. Gewoonlijk zijn de stengels zuilvormig en verdeeld in hoge ribben, weinig in aantal, met dunne stekels, die echter een aanzienlijke lengte bereiken. De bloemen van deze cactussen zijn overwegend wit, zeer groot. Bijna alle vertegenwoordigers van het geslacht hebben een hoge groeisnelheid en uithoudingsvermogen, daarom wordt dit type cactus in privécollecties gebruikt als voorraad voor andere variëteiten.
Weinigen besluiten om zelf een cereus te kweken - met zijn groeisnelheid rust hij heel snel tegen het plafond van zowel de kas als het appartement. Deze cactus heeft veel water nodig, ook in de winter, anders krimpt hij sterk en kan op sommige plaatsen afsterven. Maar tegelijkertijd bevordert een dergelijke schoktherapie, zoals meer dan eens is opgemerkt, een meer overvloedige bloei.
Saguaro (Saguaro), of gigantische cornegia
Deze cactus groeit voornamelijk in de Verenigde Staten, namelijk in Arizona en Californië, en in het noorden van Mexico. De groei van cornegia kan 15 m bereiken en de leeftijd is 150 jaar. Een volwassen plant weegt enkele tonnen.
Cornegia groeit de eerste 30 jaar van zijn leven langzaam en wordt amper een paar meter hoog. Maar als de cactus op dit moment op geen enkele manier lijdt, begint hij wekelijks met een centimeter te groeien en tegen de leeftijd van 70 lijkt hij op een hoge boom met zeer dikke en doornige takken. Op dezelfde leeftijd begint de saguaro te vertakken, soms heel sterk, en hun vorm is zeer ongebruikelijk, die lijkt op een vork of een hand met gespreide vingers, een dansende persoon, tentakels, een waaier.
Saguaro-bloemen zijn enorm en vogels maken er vaak nesten in. Vanaf de hitte van de dag sluit de cactus ze en opent ze ze alleen 's nachts, zoals bijna alle planten in de woestijn doen. De vruchten van deze cactus kunnen worden gegeten en maneschijn wordt gemaakt van zuurdesem op sap en plantaardige olie wordt gemaakt van zaden. De cactus heeft een kracht die vergelijkbaar is met die van een boom, wanneer zachte weefsels afsterven door zijn versterkende structuur. Lokale Indianen gebruikten het voor bouwdoeleinden.
Dit type cactus staat onder bescherming in de Verenigde Staten en wie de saguaro op de een of andere manier beschadigt, riskeert een lange gevangenisstraf. Op de zwarte markt is het vrij duur, en om stropers in de habitats van de cornegia te bestrijden, is 24-uurs videobewaking geïnstalleerd, daarnaast zijn er sensoren aan de cactussen bevestigd om te helpen achterhalen in welke richting de cactus is verwijderd.
De hoogste saguaro bereikte een hoogte van 24 m, maar werd in 1978 getroffen door een storm. Daarom groeit de hoogste cactus tot nu toe in Arizona, de omtrek is groter dan 3 m en de hoogte is 15 m.
