Een meteoriet die in 2013 in de lucht boven Chelyabinsk explodeerde, veroorzaakte aanzienlijke schade aan de stad. De omvang ervan kan echter niet worden vergeleken met de catastrofe van meer dan een eeuw geleden, toen de beroemde Tunguska-meteoriet met de aarde in botsing kwam. Volgens een voorlopige schatting was de kracht van de explosie 40-50 megaton, vergelijkbaar met de kracht van een waterstofbom.
Wanneer en waar viel de Tunguska-meteoriet?
Op 30 juni 1908 donderde een explosie van monsterlijke kracht over de Podkamennaya Tunguska-rivier, die zich op het grondgebied van het moderne Krasnoyarsk-gebied bevindt. De gevolgen ervan werden geregistreerd door seismische stations over de hele wereld. Een van de weinige getuigen van de explosie beschrijft het als volgt:
“Ik zag een vliegende hete bal met een vurige staart. Na de passage bleef er een blauwe streep in de lucht. Toen deze vuurbal over de horizon viel ten westen van Mog, hoorde hij al snel, ongeveer 10 minuten later, drie schoten, als van een kanon. De schoten werden na een of twee seconden gelost. Van waar de meteoriet viel, ging rook, die niet lang duurde "- uit de collectie" Ooggetuigenverslagen over de Tunguska-meteoriet in 1908 ", V. G. Konenkin.
De explosie sloeg bomen om in een gebied van 2.000 vierkante kilometer. Ter vergelijking: de oppervlakte van het moderne St. Petersburg is ongeveer 1.500 vierkante kilometer.
Was het een meteoriet?
De naam "Tunguska-meteoriet" moet als nogal willekeurig worden beschouwd. Feit is dat er nog steeds geen eenduidige mening is over wat er precies is gebeurd in het gebied van de Podkamennaya Tunguska-rivier. In veel opzichten gebeurde dit omdat de eerste onderzoeksexpeditie onder leiding van L. A. Kulika werd pas 19 jaar later, in 1927, naar het gebied van de explosie gestuurd. Op de veronderstelde plaats van de val, tussen duizenden omgevallen bomen, werden noch puin van een kosmisch lichaam, noch een trechter, noch een significante hoeveelheid chemische sporen van de val van een groot hemellichaam gevonden.
In 2007 suggereerden Italiaanse wetenschappers dat de plaats van de val van het vermeende object het Cheko-meer is, op de bodem waarvan het puin ligt. Deze versie vond echter ook zijn tegenstanders.
Onderzoek gaat door tot op de dag van vandaag, en wetenschappers kunnen zelfs vandaag de dag niet met zekerheid bepalen of een meteoriet, komeet of asteroïde op de aarde is gevallen, of dat het een fenomeen van niet-kosmische aard was. Het gebrek aan uitleg over deze kwestie blijft de hoofden van mensen kwellen. Professionals en amateurs, niet onverschillig voor het probleem, presenteerden meer dan honderd versies van wat er gebeurde. Onder hen zijn er zowel wetenschappelijk onderbouwde hypothesen als fantastische theorieën, tot aan het ongeluk van een buitenaards schip of de resultaten van Nikola Tesla's experimenten. Als dit raadsel ooit wordt opgelost, is het mogelijk dat de naam "Tunguska-meteoriet" niet meer relevant is.
