De bijeenkomst van 2000 werd in alle landen van de wereld als een groots evenement ervaren. Dit is niet verrassend, want ze vierden niet alleen het begin van het nieuwe jaar - ze ontmoetten een nieuwe eeuw en zelfs een nieuw millennium! Ondertussen was de verwachting tevergeefs: de nieuwe eeuw begon pas een jaar later.
De moderne wereld leeft volgens de Gregoriaanse kalender. Het uitgangspunt wordt beschouwd als de geboorte van Christus - het geboortejaar van Jezus Christus. Het is waar dat veel onderzoekers andere geboortedatums van de Heiland noemen, en over het algemeen weigert iemand in zijn bestaan te geloven, maar het voorwaardelijke kalenderreferentiepunt bestaat en het heeft geen zin om het te veranderen. Om aanhangers van andere religies en atheïsten niet te beledigen, wordt deze voorwaardelijke datum, van waaruit de jaren worden geteld, neutraal 'onze jaartelling' genoemd.
Het begin van onze jaartelling
Volgens de Gregoriaanse kalender begon onze jaartelling met zijn eerste jaar. Met andere woorden, eerst komt het eerste jaar voor Christus, en dan meteen het eerste jaar van onze jaartelling. Er is geen extra nuljaar dat tussen deze jaren een "referentiepunt" zou kunnen worden.
Een eeuw is een tijdspanne van 100 jaar. Het was in 100, en niet in 99. Als het eerste jaar van de eerste eeuw dus het eerste jaar na Christus was, dan was het laatste jaar het honderdste jaar. Dus de volgende - de tweede eeuw begon niet vanaf het honderdste jaar, maar vanaf de 101e. Als het begin van onze jaartelling het nuljaar zou zijn, dan zou het eeuwfeest de tijd vanaf dat jaar tot en met het 99e jaar beslaan, en de tweede eeuw zou beginnen met het 100e jaar, maar er is geen nuljaar in de Gregoriaanse kalender.
Alle volgende eeuwen eindigden en begonnen op dezelfde manier. Het waren niet de 99's die ze eindigden, maar de daaropvolgende "ronde" datums met twee nullen. Eeuwen beginnen niet vanaf ronde data, maar vanaf het eerste jaar. De 17e eeuw begon in 1601, de 19e - vanaf 1801. Dienovereenkomstig was het eerste jaar van de 21e eeuw niet 2000, zoals velen dachten, in een haast om te vieren, maar 2001. Toen begon het derde millennium. Het jaar 2000 begon niet de eenentwintigste, maar eindigde de twintigste eeuw.
Astronomische tijd
In de astronomische wetenschap wordt een iets andere tijdrekening gebruikt. Dit is te wijten aan het feit dat de verandering van de dag, en dus de jaren op aarde, geleidelijk plaatsvindt, van uur tot uur, en astronomen hebben een specifiek referentiepunt nodig dat gemeenschappelijk is voor de hele aarde, voor elk deel ervan. Als zodanig werd het moment gekozen waarop de gemiddelde lengte van de zon, indien verminderd met 20, 496 boogseconden, precies 280 graden is. Vanaf dit moment wordt een astronomische tijdseenheid geteld, het tropische jaar of het Bessel-jaar - naar de naam van de Duitse astronoom en wiskundige FW Bessel.
Het Bessel-jaar valt een dag eerder dan het kalenderjaar: 31 december. Op dezelfde manier beschouwen astronomen jaren, daarom is er een nuljaar in de astronomie, 1 jaar voor Christus wordt als zodanig beschouwd. In zo'n systeem blijkt het laatste jaar van de eeuw echt 99 te zijn en begint de volgende eeuw met een "ronde datum".
Maar historici tellen nog steeds jaren en eeuwen niet volgens de astronomische kalender, maar volgens de Gregoriaanse kalender, daarom zou elke eeuw vanaf het eerste jaar moeten beginnen en niet vanaf de vorige "nul".
