De sterrenhemel is altijd fascinerend. Heldere sterren, niet hoog boven de horizon, fonkelen, glinsteren in verschillende kleuren. Dit bijzonder mooie zicht is het best te zien direct na regen en op ijzige nachten wanneer er weinig wolken aan de horizon zijn.
Het fonkelen van de sterren is een geweldig gezicht. Moderne sterrenkijkers zijn tot de conclusie gekomen dat het twinkelen niets te maken heeft met veranderingen in de sterren. Er zijn koude en warme luchtstromen in de atmosfeer. Waar warme lagen over koude gaan, ontstaan luchtwervelingen, onder invloed waarvan de lichtstralen worden afgebogen, en verandert de stand van de ster.
De helderheid van een ster verandert als gevolg van het feit dat lichtstralen, verkeerd afgebogen, ongelijkmatig geconcentreerd zijn boven het oppervlak van de planeet. Tegelijkertijd verschuift en verandert het hele sterrenlandschap voortdurend door atmosferische verschijnselen, bijvoorbeeld door wind. De waarnemer van de sterren bevindt zich nu in een meer verlicht gebied, dan in een meer beschaduwd gebied.
Als je de fonkeling van de sterren wilt zien, houd er dan rekening mee dat dit fenomeen op het zenit, in een rustige atmosfeer, slechts af en toe kan worden gedetecteerd. Als je je blik richt op hemellichamen die zich dichter bij de horizon bevinden, zul je merken dat ze veel meer flikkeren. Dit komt door het feit dat je door een dichtere luchtlaag naar de sterren kijkt, en dienovereenkomstig zie je meer luchtstromen met je blik. U zult geen veranderingen in de kleur van sterren op een hoogte van meer dan 50 ° opmerken. Maar je zult frequente kleurveranderingen vinden in sterren onder de 35°. Sirius glanst heel mooi, glinsterend met alle kleuren van het spectrum, vooral in de wintermaanden, laag boven de horizon.
De sterke fonkeling van de sterren bewijst de heterogeniteit van de atmosfeer, die wordt geassocieerd met verschillende meteorologische verschijnselen. Daarom denken veel mensen dat het flikkeren te maken heeft met het weer. Het wint vaak aan kracht wanneer de atmosferische druk laag is, de temperatuur daalt, de luchtvochtigheid toeneemt, enz. Maar de toestand van de atmosfeer hangt van zoveel verschillende factoren af dat het op dit moment niet mogelijk is om het weer te voorspellen aan de hand van de fonkelende sterren.
Dit fenomeen behoudt zijn mysteries en dubbelzinnigheden. Aangenomen wordt dat het in de schemering intenser wordt. Het kan zowel een optische illusie zijn als een gevolg van de ongewone atmosferische veranderingen die zich vaak voordoen op dit tijdstip van de dag. Er wordt aangenomen dat het fonkelen van de sterren te wijten is aan de aurora borealis. Maar dit is heel moeilijk uit te leggen als je bedenkt dat het noorderlicht zich op een hoogte van meer dan 100 km bevindt. Bovendien blijft het een raadsel waarom witte sterren minder fonkelen dan rode.
