Amber is een van de mooiste, meest mysterieuze en populaire edelstenen die mensen sinds de oudheid kennen. Net als parels en koraal is barnsteen geen traditionele steen. Het is echter zo mooi en ongewoon dat het als kostbaar wordt beschouwd.
instructies:
Stap 1
Er zijn veel mooie legendes over de oorsprong van barnsteen. Volgens de oude Griekse mythe heeft Phaethon, de zoon van de zonnegod Helios, zijn vader lange tijd overgehaald om hem toe te staan zijn strijdwagen te besturen. De zusters van Phaethon Heliada spanden, in tegenstelling tot het verbod van Helios, paarden voor hem. De onervaren jeugd kon de machtige zonnepaarden echter niet aan en de strijdwagen begon naar de aarde af te dalen. Als gevolg daarvan brak er een verschrikkelijke brand uit. De woedende Zeus sloeg Phaethon met bliksem, en hij viel in het water van de rivier de Eridanus en verdronk. Helias, als straf voor willekeur, veranderden de goden in populieren. Dus staan ze aan de oevers van de rivier en blijven ze rouwen om hun dode broer. Tranen die uit hun takken stromen, verharden in de zon en veranderen in barnsteen.
Stap 2
Een even treurig verhaal wordt verteld in Litouwen. De mooie zeegodin Jurate hoorde het gezang van de jonge visser Kastytis. Toen ze aan land kwam, werd ze verliefd op de jongeman en bracht hem naar haar barnstenen onderwaterkasteel. Vader Jurate, de heer van de zeeën, Perkunas, hoorde hiervan. In woede doodde hij de visser met bliksem en vernietigde het kasteel, en ketende zijn opstandige dochter aan de ruïnes. Sindsdien rouwt Jurate eeuwig om de overleden minnaar, en haar amberkleurige tranen werpen de zeegolven op de kust. Soms brengen ze ook grote stukken barnsteen mee - fragmenten van een prachtig onderwaterkasteel.
Stap 3
In werkelijkheid is barnsteen de uitgeharde hars van coniferen. Het wordt gevonden aan de kusten van de zee, tussen het zand en de kiezelstenen. De kleur van deze verbazingwekkende steen varieert van wit en lichtgeel tot roodbruin en bijna zwart. Onderzoekers tellen tot 350 kleuren en tinten amber. Planten en insecten (vliegen, muggen, spinnen) die erin zijn ingevroren, zijn van bijzondere waarde voor kunstenaars en juweliers. Deze insluitsels creëren interessante visuele beelden, die doen denken aan de stralen van de ondergaande zon of de schuimende branding. Zachte barnsteen leent zich goed voor verwerking en polijsten. Bekwame ambachtslieden maken er sieraden van werkelijk unieke schoonheid van.
Stap 4
Sinds de oudheid wordt barnsteen ook als remedie gebruikt. Het werd gekoesterd als een talisman die beschermde tegen ziektes, in poedervorm werd ingenomen, gebruikt als helende zalf en wierook. Als resultaat van modern onderzoek is vastgesteld dat barnsteenzuur een gunstig effect heeft op het zenuwstelsel, de activiteit van de nieren en darmen stimuleert en een effectief ontstekingsremmend middel is. Er wordt aangenomen dat barnsteen een van de componenten was van het elixer van onsterfelijkheid.
