In de oudheid bepaalden mensen het komende weer door tekens. Maar dergelijke prognosemethoden waren zeer onbetrouwbaar. Pas na verloop van tijd realiseerde een persoon zich dat het mogelijk was om te weten te komen over het begin van slecht weer of het ontstaan van helder weer door de atmosferische druk te veranderen. Als de druk daalt, wordt er neerslag verwacht, en als het stijgt, zal het duidelijk zijn. De barometer is bedoeld voor het meten van druk.
Wat zijn de barometers?
Er zijn twee hoofdtypen barometers: kwik- en vloeistofvrij, ook wel aneroïden genoemd. Het apparaat, dat kwik gebruikte, werd in het midden van de 17e eeuw uitgevonden en ontworpen door de Italiaan Torricelli. Het werkingsprincipe van een dergelijke barometer is gebaseerd op een verandering in de hoogte van de kwikkolom die zich in het apparaat bevindt.
De barometer van het kwiktype bevat een glazen buis gevuld met kwik. De buis wordt ondersteboven gekeerd en boven een klein reservoir met kwik geplaatst. Naarmate de druk toeneemt, wordt het kwik met hoge dichtheid door de zwaartekracht uit de houder geduwd en begint in de buis omhoog te stijgen. Wanneer de atmosferische druk daalt, daalt het kwik langzaam.
Het drukniveau wordt weergegeven op een speciale schaal.
De aneroïde barometer maakt gebruik van een flexibel membraan van metaal in plaats van kwik. Binnen dit membraan wordt een vacuüm gecreëerd. Het werkelement van de aneroïde is door middel van hefbomen verbonden met een veer, waaraan op zijn beurt een indicatiepijl is bevestigd, gemonteerd op een schaal met verdelingen. Op dezelfde plaats, op de schaal, kunt u de geschatte weersvoorspelling aflezen.
Voor- en nadelen van barometers
Het voordeel van een kwikapparaat is de hoge nauwkeurigheid van de metingen. Het nadeel is duidelijk - kwik is erg gevaarlijk voor het menselijk lichaam, vooral de damp. Om deze reden werd het gebruik van kwikbarometers in het dagelijks leven verlaten; maar ze worden nog steeds gebruikt bij weerstations. Deze apparaten vereisen zorgvuldige aandacht voor zichzelf.
Maar de niet-vloeibare aneroïde barometer bevat geen componenten die gevaarlijk zijn voor de gezondheid. Dergelijke apparaten kunnen worden gebruikt in het dagelijks leven, bij wandelen en reizen over zee. Huishoudelijke barometers vereisen helemaal geen hoge meetnauwkeurigheid. Het belangrijkste is dat het apparaat regelmatig de nadering van een storm of de oprichting van helder zonnig weer laat zien.
Op de markt vind je barometers die zijn ontworpen voor jagers, vissers, klimmers en wandelaars. Elektronische barometers worden veel gebruikt in de navigatie.
Sommige moderne modellen van elektronische barometers zijn in wezen miniatuur en multifunctionele weerstations. Hiermee kunt u niet alleen de druk meten, maar ook de luchtvochtigheid. Het slimme apparaat registreert de omgevingsparameters van de afgelopen twee dagen. Daarnaast is het apparaat soms uitgerust met een wekker en andere handige functies in het dagelijks leven.
