Het record voor het meten van de exacte tijd behoort tot de atoomklok. In dergelijke apparaten wordt de tijd geteld door het cesiumatoom. Na 1000 jaar werk kunnen ze er maar één seconde naast zitten. Het meest nauwkeurige mechanische horloge is de Tag Heuer Carrera Calibre 360.
De meest nauwkeurige klok, of het nu een polshorloge, wandklok of tafelklok is, is een atoomklok. Atoomapparaten meten de tijd met behulp van natuurlijke oscillaties die verband houden met processen die plaatsvinden op atomair niveau.
Klok en cesium-133
Aan het eind van de jaren zestig werd de definitie van de tweede aangenomen in het internationale systeem van eenheden SI. Eén seconde is de tijdsduur waarin de overgang van het cesium-133-atoom van de ene hyperfijne toestand naar de andere plaatsvindt. Deze periode bevat 9, 192, 631, 770 perioden van cesium elektromagnetische straling. Daarom is nu de algemeen aanvaarde standaard in het meten van tijd een klok die op cesium-133 loopt.
Het eerste atomaire polshorloge ter wereld
Voorheen waren atoomklokken zulke omvangrijke instrumenten dat ze hele laboratoria in beslag namen. Dit ging door tot 2013, toen John Patterson op Kickstarter een miniatuur atomair polshorloge aankondigde genaamd Bathys Cesium 133. Ze kunnen echter alleen miniatuur worden genoemd met enige rek - hun kast heeft een grootte die vergelijkbaar is met de grootte van een luciferdoosje. Dit is echter een echte atoomklok die op cesium-133 loopt. De nauwkeurigheid van hun beweging is zodanig dat gedurende duizend jaar Bathys Cesium 133 slechts één seconde kan vooruitlopen of achterblijven.
Terwijl de ontwikkeling van Bathys Cesium 133 zich in de prototypefase bevindt. Patterson slaagde erin om slechts een dozijn exemplaren van het apparaat via internet te verkopen. Een bijkomend ongemak is dat de batterij in Bathys Cesium 133 elke 36 uur moet worden vervangen. Daarnaast weegt het horloge 90 gram en kost het 6.000 dollar.
De meest nauwkeurige mechanische horloges
Het nauwkeurigste van de gewone polshorloges is de Tag Heuer Carrera Calibre 360, geproduceerd door het Zwitserse bedrijf Tag Heuer. Het model is gemaakt voor autoracers en is het enige uurwerk ter wereld dat de tijd tot op een honderdste van een seconde kan weergeven. De Tag Heuer Carrera Calibre 360 maakt geen gebruik van een quartz uurwerk - ze zijn volledig mechanisch.
Deze ongelooflijke precisie wordt bereikt door het gebruik van een speciaal ontworpen balanswiel dat trilt met 360.000 trillingen per uur. Dit is 100 keer hoger dan enig ander mechanisch horloge. De chronometer heeft twee onafhankelijke, uiterst nauwkeurige bewegingen tegelijk. Carrera Calibre horloges beginnen bij $ 6.000.
