Bosbranden zijn een wereldwijde ramp geworden. Ze vernietigen niet alleen de "longen" van onze planeet - bossen, maar ook hele nederzettingen. Branden doden mensen en dieren, evenals vele soorten insecten en vogels. De rook die zich tijdens het verbrandingsproces verspreidt en de atmosfeer vervuilt, heeft een nadelig effect op alle levende wezens.
Bijna elke zomer verschijnen er regelmatig verontrustende berichten over natuurbranden in het nieuws. In Rusland werden op 5 augustus 2012 180 bosbranden geregistreerd, met een oppervlakte van bijna 20.000 hectare. In de zomer van 2012 namen 4.584 mensen, 555 eenheden brandbestrijdingsmiddelen en 66 vliegtuigen deel aan de bestrijding van branden op het grondgebied van de Russische Federatie.
De moeilijkste situatie ontwikkelt zich in de federale districten Siberië en het Verre Oosten. Op 6 juni 2012 kwamen tijdens het blussen van een brand in de Republiek Tyva acht parachutisten-brandweerlieden, die lid zijn van de luchtbrandweer, om het leven. In de regio Bai-Taiginsky brak een sterke bosbrand uit, met een oppervlakte van 500 hectare, die plotseling veranderde van de onderste naar de bovenste. Alle maatregelen werden genomen, inclusief de inzet van parachutistenbrandweerlieden, zodat het vuur niet oversloeg naar de nabijgelegen dorpen.
In Tomsk en andere regio's van het Siberische district worden inwoners van verschillende steden bijna de hele zomer gedwongen om verbanden van katoenen gaas te dragen. Dit is nodig ter bescherming tegen de bijtende smog die ontstaat als gevolg van bosbranden.
De situatie bij bosbranden wordt vaak bemoeilijkt door de bijbehorende weersomstandigheden. Zo dragen sterke winden, hoge luchttemperaturen en een langdurige afwezigheid van neerslag bij aan het ontstaan van brandhaarden en de snelheid van de verspreiding van vuur, waardoor alles op zijn pad wordt vernietigd.
Het probleem van bosbranden is niet uniek voor Rusland. Een brand in de Verenigde Staten, Oklahoma, die plaatsvond op 4 augustus 2012, verwoestte bijvoorbeeld een hele kleine stad. Inwoners van de provincie wisten te evacueren, maar hun huizen brandden tot de grond toe af. Het vuurelement bedekte ook de bossen van de staten Arizona, Arkansas, Nebraska, Colorado.
Colorado leed in juli 2012 aan de grootste bosbrand in de geschiedenis van de staat. Hij vernietigde 72.000 vierkante kilometer bos, brandde ook 396 huizen af, twee mensen stierven. En in het noordoosten van Spanje, vlakbij de grens met Frankrijk, werden op 26 juli 2012 ongeveer 30 brandhaarden geregistreerd.
