De man die de koelkastmagneten uitvond was John Wheatley. John creëerde zijn magneten al in 1951. Dankzij zijn uitvinding plakken mensen folders met berichten aan elkaar aan de muren van koelkasten en verzamelen ze eenvoudig magneten, die ze uit verschillende landen brengen.
John Wheatley
De Amerikaan John Wheatley wordt beschouwd als de uitvinder van magneten die aan de metalen wanden van koelkasten worden bevestigd.
In het najaar van 1951 registreerde hij een patent onder het nummer US 2693370, waarin hij zijn uitvinding beschreef als een systeem van meerdere magneten op één basis. De oorspronkelijke uitvinding van Wheatley was bedoeld om stukjes papier aan tafels, muren, enz. Pas vele jaren later werden Wheatley-magneten aan koelkasten bevestigd.
Moderne soorten magneten
Moderne koelkastmagneten zijn plastic figuren met een of meer neodymiummagneten die aan de achterkant zijn gelijmd. In tegenstelling tot magneten die gebruikelijk waren in de tijd van John Wheatley, hebben neodymiummagneten een zeer hoge magnetiserende kracht en demagnetiseren ze niet lang. Ze zijn gemaakt van een legering van ijzer, boor en het zeldzame aardmetaal neodymium.
Oorspronkelijk werden koelkastmagneten gebruikt om takenlijsten en takenlijsten aan te bevestigen. Nu worden ze vaak gewoon als decoratief element gebruikt. Op koelkasten vindt u souvenirmagneten uit verschillende landen, kalendermagneten, thermometermagneten, enz.
Naast neodymium magneten zijn er ook flexibele magneetstickers op koelkasten te vinden. Ze bestaan uit kunststof, waarop aan de onderzijde een ferromagnetische laag (meestal ijzeroxide) is aangebracht. De sterkte van dergelijke magneten is voldoende om hun eigen gewicht te dragen, maar het is onwaarschijnlijk dat ze met hun hulp meerdere vellen papier aan de koelkast kunnen bevestigen.
In de jaren zestig begonnen de Verenigde Staten hele sets kleine koelkastmagneten te produceren, gemaakt in de vorm van letters van het alfabet. Met hun hulp was het mogelijk om berichten op de koelkast achter te laten en kinderen te leren lezen en schrijven.
Verzamelaars van magneten
Het verzamelen van koelkastmagneten is voor velen een hobby geworden. Sommige mensen verzamelen magneten van reizen, anderen verzamelen magneten die over een bepaald onderwerp gaan. Tot nu toe heeft het verzamelen van magneten geen algemeen aanvaarde naam (zoals het verzamelen van munten numismatiek wordt genoemd en het verzamelen van postzegels filatelie). Russische verzamelaars van magneten stelden voor om hiervoor de term "memomagnetische middelen" te gebruiken.
De grootste collectie koelkastmagneten behoorde toe aan de Amerikaanse Louise Greenfarb - het bevatte enkele tienduizenden magneten, waardoor Louise werd opgenomen in het Guinness Book of Records.
