De eerste pogingen om in extreme omstandigheden met vliegtuigen te vliegen, eindigden meestal in rampen en de dood van de piloten. Het succes kwam naar de Russische piloot Pjotr Nesterov, die de eerste ter wereld was die een figuur voltooide die later de belangrijkste in aerobatics werd. Dit cijfer werd de "lus" genoemd.
Lus
In 1913 was de militaire piloot Pyotr Nesterov de eerste ter wereld die voor die tijd een nieuwe aerobatics uitvoerde. Het gebeurde op 9 september boven een vliegveld bij Kiev. De figuur, die later de naam "Nesterov's lus" of "dode lus" kreeg, was een gesloten curve die in een verticaal vlak lag. In feite markeerde deze vlucht van Nesterov het begin van kunstvliegen.
Het idee om zo'n lus uit te voeren kwam bij Nesterov al lang voor de beroemde vlucht. Met oprechte steun voor het succes van de Russische luchtvaart, zocht hij naar mogelijkheden om de methoden van piloten te verbeteren. Hij heeft herhaaldelijk het idee geuit dat elke piloot in staat is het vliegtuig te laten rollen en zelfs een gesloten verticale bocht te maken. Maar de meesten met wie Nesterov zijn ideeën deelde, vonden zijn ideeën extravagant.
Waarom werd de beroemde lus "dood" genoemd? Het feit is dat de eerste pogingen om zo'n truc uit te voeren aan het begin van de luchtvaart werden gedaan met vliegtuigen die dergelijke belastingen niet konden weerstaan. Vliegtuigen werden in de regel vernietigd in zo'n gevaarlijke manoeuvre en de piloten stierven.
De instructies voor vliegtuigen die in die tijd vlogen, verboden scherpe bochten, spiralen en rollen van het vliegtuig.
De eerste riskante manoeuvre in de lucht
Nesterov nam een bewust risico, vertrouwend op succes. Na een hoogte van ongeveer een kilometer te hebben bereikt, stopte de piloot de vliegtuigmotor en schakelde hij over op zweefvliegen. Na een tijdje zette hij de motor weer aan, waarna het vliegtuig verticaal omhoog schoot, "op zijn rug" draaide, een gesloten lus maakte en met succes de duik verliet. De piloot zette het vliegtuig waterpas en maakte een soepele landing.
De gedurfde luchtmanoeuvre van Nesterov veroorzaakte een gemengde reactie in de pers. Sommigen beschouwden de daad van de piloot als een roekeloze truc en jongensachtigheid. Maar de meerderheid was geneigd te geloven dat het cijfer van Nesterov de piloten zou kunnen helpen hun leven te redden in extreme situaties. De Kiev Society of Aeronautics bekroond met Pyotr Nesterov met een gouden medaille.
Ervaren specialisten redeneerden dat de piloot, met gevaar voor eigen leven, een oplossing had gevonden voor de kwestie van het besturen van het vliegtuig in omstandigheden van verticaal rollen.
Kort na dit eerste succesvolle experiment werd de "Nesterov-lus" herhaald door andere piloten, niet alleen in Rusland, maar ook in het buitenland. En de Russische pionier op het gebied van kunstvliegen bleef zijn vliegvaardigheden verbeteren en werd geleidelijk een onovertroffen meester in het besturen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog stierf Pjotr Nesterov heldhaftig, nadat hij de eerste luchtram in de militaire praktijk ter wereld had gepleegd.
