Het eindproduct van ontwerp- en engineeringactiviteiten die op elk wetenschappelijk of technisch gebied worden uitgevoerd, is documentatie die het ontwikkelde of ontworpen object in detail beschrijft. In de bouw is dit een masterplan. De lijst met daarin opgenomen documenten verschilt afhankelijk van de omvang van het project.
In brede zin is een masterplan een reeks documenten die een project op het gebied van kapitaalconstructie definiëren. Het kan een andere schaal hebben, volumineus en langdurig zijn, met betrekking tot de stedelijke ontwikkeling van grote gebieden, of heel bescheiden, en slechts één architecturale structuur beschrijven. Het masterplan wordt zowel bij de uitvoering van de directe bouw (bijvoorbeeld tijdens de kapitaalontwikkeling) als bij de wederopbouw opgesteld.
Het masterplan fungeert als een onderdeel van de documentatie die is gemaakt tijdens het ontwerp of de reconstructie van een individuele architecturale structuur en wordt weergegeven door een reeks afbeeldingen en tekeningen. Naast plannen voor technische netwerken, aardmassa's, organisatie van reliëf, landschapsarchitectuur, enz., bevat het een geconsolideerde detailafbeelding die de hele faciliteit met bijbehorende infrastructuur illustreert (transportroutes met vermelding van ingangen, verbeteringselementen, enz.). Vaak wordt een dergelijk document verkregen door een diagram van een gebouw of complex op een fotografisch beeld van het gebied te plaatsen. In dit geval wordt meestal een bovenaanzicht gebruikt.
Het algemene plan van een nederzetting is een wetenschappelijk onderbouwd langetermijnproject van zijn consistente ontwikkeling. Implementatietijden kunnen variëren, maar zijn meestal tientallen jaren. Een masterplan van deze omvang bevat veel verplichte documenten. Onder hen: schema's van grenzen van speciale territoria en zones (bijvoorbeeld zones met verhoogd risico op noodsituaties, zones met beschermde cultuurgoederen), schema's van wegen en vervoersknooppunten, schema's van objecten en netwerken van water-, gas-, energie- en warmtevoorziening. Elk deel van het algemene plan van een nederzetting omvat zowel grafische (tekeningen, fotografische afbeeldingen, topografische schema's) als tekstuele inhoud.
In de stedenbouwkundige code van de Russische Federatie wordt het algemene plan aangewezen als een van de belangrijkste documenten op basis waarvan territoriale planning moet worden uitgevoerd. Het heeft echter slechts een adviserend karakter. Daarom heeft er de afgelopen jaren een overgang plaatsgevonden van het gebruik van het masterplan naar de projecten van landmeten en planning.
