Saffieren hebben een absoluut verbluffend kleurengamma en een diverse structuur van de steenstructuur - van absoluut transparant tot dicht, niet-doorschijnend kristal.
instructies:
Stap 1
Hoe ziet een saffier eruit? Als een soortgelijke vraag zou worden gesteld aan een juwelier uit de 19e eeuw, zou het antwoord ondubbelzinnig zijn: "Saffier is een blauwe edelsteen." In principe zouden veel van onze tijdgenoten op dezelfde manier hebben geantwoord. Maar het blijkt dat niet alles zo eenvoudig en duidelijk is.
Stap 2
Het feit is dat de saffier-edelsteen een van de twee soorten edel korund is. De tweede vertegenwoordiger van de korundgroep is robijn. De kleur van stenen die tot deze nobele kaste behoren, is behoorlijk gevarieerd: het kan kleurloos zijn, rood in verschillende tinten, blauw of blauw van verschillende intensiteit, roze, paars, groen, oranje, bruin en geel.
Stap 3
Tot de 19e eeuw werden alle blauwe stenen, inclusief lapis lazuli, saffieren genoemd. Maar sinds 1800 wordt het recht om saffieren te worden genoemd alleen erkend voor blauwe vertegenwoordigers van de korundfamilie. Groene stenen werden kostbare peridoot genoemd, gele stenen werden kostbare topaas genoemd, enzovoort. De moderne classificatie heeft al deze kleurvariaties toegewezen aan saffieren. Dat wil zeggen, met uitzondering van rode tinten, die ongetwijfeld tot robijn behoren, geven alle andere kleuren van korund aan dat ze tot saffieren behoren.
Stap 4
De meest waardevolle exemplaren worden beschouwd als korenbloemblauwe saffieren, gewonnen in Kasjmir, Birma en Ceylon (Sri Lanka). De legendarische Kasjmir-stenen behoren tot de zeldzaamste en duurste kristallen, omdat vanwege de gespannen situatie in het gebied dat grenst aan Pakistan, geologische exploratie en winning van deze waardevolle mineralen momenteel onmogelijk is. Een kleine hoeveelheid Kasjmir-saffieren wordt op ambachtelijke wijze gedolven door lokale bewoners en kleine groepen liefhebbers, maar deze volumes zijn alleen te vergelijken met een daling van het aanbod in een enorme zee van vraag.
Stap 5
Birmese saffieren uit de gesloten Mogok-vallei worden beschouwd als de volgende in waarde. Ze zijn donkerder en meer doorschijnend dan Kashmir-stenen en hebben een nachtblauwe tint.
Stap 6
De zogenaamde "Kashmir" kleur is ook typerend voor mineralen uit Sri Lanka. De afzettingen van het zuidwestelijke deel van dit eiland produceren saffieren van uitstekende kwaliteit en verschillende tinten, vaak niet onderdoen voor kristallen uit Kasjmir; maar desalniettemin zijn de gewaardeerde veel lager. Naast blauwe kristallen zijn er ook gele, groene, bruine, roze en zelfs kleurloze stenen. Kleurloze korunden worden leukosaffieren genoemd en hebben in de regel een lichte overkleur (schaduw), aangezien absoluut kleurloze exemplaren uiterst zeldzaam zijn.
Stap 7
Australische en Keniaanse korund hebben een groenachtige tint en hebben een sterk pleochroïsme ("veelkleurig", gemanifesteerd wanneer de steen in verschillende richtingen wordt bekeken). Deze kenmerken verminderen de waarde van de saffier aanzienlijk. Diepblauwe Thaise mineralen hebben ook een groenachtige tint en zijn goedkoper dan paars getinte Kashmir, Birmese en Ceylon stenen.
Stap 8
Er is veel vraag naar de zeldzaamste blauwe stersaffieren en ze zijn veel meer waard dan gewone mineralen. De ongebruikelijkheid van dergelijke stenen is te wijten aan de manifestatie van asterisme - een optisch effect dat een stervormige figuur vormt wanneer de saffier wordt verlicht. Overigens zijn onlangs spectaculaire stervormige zwarte saffieren ontdekt in Australische afzettingen.
Stap 9
Zeldzame kristallen bevatten ook de Sri Lankaanse roze-oranje padparadscha-saffieren. De naam van deze steen wordt vertaald als "lotusbloem", maar in feite is de kleur van het mooiste kristal "padparadscha" eerder oranje dan roze. De combinatie van tinten in deze ongewone steen wordt nauwkeuriger overgebracht door zijn poëtische vergelijking met een tropische hemel bij zonsondergang of met gesmolten goud.
Stap 10
Zoals je kunt zien, zijn saffieren een hele wereld van gevarieerde kleuren, schittering en betoverende kleurdiepten. Maar het is de moeite waard eraan te denken dat er momenteel, naast de officieel toegestane methoden voor het veredelen van natuursteen en het kweken van kunstkorund, een groot aantal imitaties van een kostbaar mineraal zijn. Soms zijn deze vervalsingen zo niet te onderscheiden van echte saffieren dat alleen een ervaren edelsteenkundige het bedrog kan herkennen.
