Er zijn veel granen in de wereld die worden gebruikt voor voedselproductie, maar ook voor huishoudelijke doeleinden. Een daarvan is sorghum. Dit eigenaardige en op zijn eigen manier unieke graan was lang voor het begin van een nieuw tijdperk bekend bij de volkeren van zuidelijke landen.
Soorten en toepassingen van sorghum
Sorghum is een geslacht van meerjarige of eenjarige kruidachtige planten van de graanfamilie en wordt in sommige landen van de wereld als het belangrijkste graangewas beschouwd. Uiterlijk doen de korrels van deze plant enigszins denken aan maïs, en qua voedingseigenschappen doen ze er op geen enkele manier onder voor. Sorghumkorrels worden gebruikt om alcohol, zetmeel, meel en granen te produceren. Honing en siroop worden verkregen uit de stengels van een dergelijke cultuur, bezems en papier worden gemaakt van stro en er worden ook verschillende producten geweven.
Een thermofiel kruisbestoven voorjaarsgewas, het is zeer droogtetolerant. Het past zich snel aan ongunstige omstandigheden aan en groeit op bijna elke grond, inclusief zoute gronden. Sorghum heeft een groeiseizoen van ongeveer 130 dagen.
De classificatie van sorghumvariëteiten is verre van compleet, omdat deze plant een ongelooflijk aantal soorten heeft.
Maak onderscheid tussen suikersorghum, dat wordt gebruikt in de zoetwarenindustrie; graansorghum, gefokt voor meel; citroensorghum, die na verwerking een unieke smaakmaker wordt. Kruidachtige variëteiten worden gekweekt om vee te voeden. Er zijn ook hardgedraaide sorghums die goed zijn voor het maken van vlechtwerk en bezems.
Sorghum: interessante feiten
Het thuisland van sorghum wordt beschouwd als Centraal- en Noordoost-Afrika. Zelfs in de oudheid bezette deze plant belangrijke gebieden in Soedan en Ethiopië. Het grootste aantal zowel wilde als gecultiveerde variëteiten van sorghum is daar tegenwoordig te vinden. Deze plant wordt ook gekweekt in India en China. In deze landen is sorghum het belangrijkste graan dat wordt gebruikt bij de bereiding van broodproducten.
Deze cultuur kwam relatief laat - na de 15e eeuw - naar Europa en Amerika. Tegenwoordig worden op alle continenten ongeveer vijftig soorten sorghum gekweekt. Zo'n graansoort wordt in de regel in zuidelijke en warme streken verbouwd. Het is ook vertegenwoordigd in de steppezone van Rusland en Oekraïne.
Het kweken van sorghum is niet al te moeilijk, hoewel het enige vaardigheid vereist. Het is alleen nodig om er rekening mee te houden dat zo'n plant het beste wortel schiet op plaatsen waar de zomer heet is en er niet te veel regen valt.
In koele gebieden wordt aanbevolen om sorghum zo laat mogelijk te zaaien, omdat het gewas vorst op de grond niet goed verdraagt.
Sorghum heeft een hekel aan de buurt van onkruid en moet daarom zorgvuldig en tijdig worden gewied en uitgedund. Dit geldt met name voor die variëteiten die worden gekweekt voor de vervaardiging van rieten producten en bezems. Als de plant niet op tijd wordt uitgedund en niet onkruidvrij wordt gemaakt, ontstaat er een te onderontwikkelde en kleine "pluim".
