Kenners van exquise sieraden zijn zich ongetwijfeld bewust van het bestaan van rhodium-plating, waarvan de toepassing tegenwoordig veel wordt gebruikt in sieraden. Met deze afwerking kunt u producten een unieke glans geven en de eigenschappen van de consument verbeteren. Waar zijn gerhodineerde sieraden nog meer goed voor en zijn ze zo perfect als de advertentie zegt?
Aan het begin van de 19e eeuw ging de arme Engelse arts William Wollaston, die de medische praktijk had verlaten, scheikunde studeren. Dankzij zijn nauwgezette onderzoek werd rhodium ontdekt. Het is een edelmetaal van zilverachtige kleur, dat de 45e plaats inneemt in het periodiek systeem en dat zeer zelden in de natuur wordt aangetroffen. Rhodium is meerdere malen duurder dan goud, maar het is bijna onmogelijk om sieraden te vinden die volledig van dit metaal zijn gemaakt. Dit komt door de fysieke eigenschappen en hoge kosten. Het belangrijkste kenmerk van rhodium is de hoge kwetsbaarheid. Tegelijkertijd is dit metaal harder dan platina, het is extreem goed bestand tegen mechanische belasting en slijtage. Het is erg moeilijk om rhodium te krassen. Deze unieke eigenschappen hebben het mogelijk gemaakt om het zilverachtige metaal te gebruiken als een speciale coating voor gouden en platina items. Gerhodineerde zogenaamde witgouden items zijn het vaakst te vinden. De coating geeft het sieraad een felle kleur en beschermt het edelmetaal tegen krassen en andere gebreken. Het vermogen om zijn natuurlijke kleur te behouden en nooit aan te tasten maakt rhodium onmisbaar in sieraden. Gerhodineerde producten gaan aanzienlijk langer mee en behouden hun aantrekkelijke oorspronkelijke uiterlijk. Rhodium plating heeft ook nadelen. De levensduur van een met dit metaal bewerkt product is lang, maar niet oneindig. Vroeg of laat moet de rhodiumlaag worden bijgewerkt. De levensduur van de coating wordt bepaald door de intensiteit van het gebruik en de omstandigheden van de eerste applicatie. Als een rhodiumhoudend product wordt gebruikt in combinatie met elementen van andere materialen, wordt de levensduur verkort. Ook dagelijks huidcontact komt het dunne laagje rhodium niet ten goede. In gespecialiseerde sieradenateliers kunt u de integriteit van de rhodiumlaag herstellen of aanvullen met een andere laag van dit unieke metaal.
