Boris Berezovsky, een van de beroemdste en invloedrijkste Russische oligarchen van de jaren negentig, spande vijf jaar geleden een rechtszaak aan tegen Roman Abramovich voor een rechtbank in Londen. Het was echter pas nu dat de Londense justitie eindelijk zijn vonnis uitsprak.
Het voorwerp van de claim van Boris Berezovsky waren de aandelen van Sibneft en zijn belang in RUSAL, dat hij volgens de voormalige oligarch in 2001-2004 verkocht. Boris Abramovich beweerde dat hij gedwongen was zijn activa meerdere keren goedkoper te verkopen dan hun werkelijke waarde als gevolg van bedreigingen van Roman Abramovich. Berezovsky schatte de hem toegebrachte schade op $ 5, 5 miljard en overhandigde Abramovich persoonlijk een dagvaarding.
Tijdens het proces probeerde Berezovsky te bewijzen dat hij aandeelhouder was in de genoemde ondernemingen en ontving hij de bijbehorende betalingen. Abramovich beweerde op zijn beurt dat hij Berezovsky wel betaalde, maar dat het geen dividendbetalingen aan een aandeelhouder waren, maar een betaling voor politiek patronaat. Volgens hem betaalden bijna alle grote Russische bedrijven in de jaren negentig de oligarch voor zijn vermogen om elk bedrijf te regelen. Omdat de Londense rechtbank niet bekend was met de commerciële interpretatie van het woord "dak", moest Abramovich de tweede betekenis van deze term in detail uitleggen.
Vanaf het allereerste begin leek Berezovsky's positie extreem zwak voor veel specialisten, omdat hij geen materieel bewijs kon leveren van eigendom van aandelen en participaties in de ondernemingen die in de rechtszaak voorkomen. Al zijn uitspraken waren gebaseerd op woorden die voor de Londense rechtbank geen zwaarwegend argument waren. Zijn merkbaar aangetaste imago van een strijder voor democratie werkte ook tegen Boris Berezovsky, aangezien de naam van de oligarch herhaaldelijk in veel schandalige verhalen is verschenen.
Het is vermeldenswaard dat Berezovsky in de loop der jaren bijna al zijn fortuin heeft verloren. De belangrijkste reden hiervoor was zijn onvermogen om onder normale marktomstandigheden te werken. De methoden die hij in de jaren negentig in Rusland gebruikte, bleken in Engeland onaanvaardbaar, dus de in ongenade gevallen oligarch slaagde er niet in om serieuze zaken te creëren. Daarom vestigde hij zo'n hoge verwachtingen van de Londense rechtbank, in de hoop met de hulp van de Engelse justitie zijn financiële zaken te verbeteren.
Op 31 augustus 2012 maakte de rechtbank eindelijk de beslissing bekend in de zaak die al vijf jaar aansleepte. Tot ergernis van Boris Berezovsky wees rechter Elizabeth Gloucester al zijn vorderingen volledig af. Naar haar mening kon Berezovsky het eigendom van activa in Sibneft en RUSAL niet bewijzen.
Experts zeggen dat deze zaak voor Berezovsky verloren is gegaan, het heeft geen zin om in beroep te gaan tegen de beslissing, aangezien deze vrijwel zeker zal worden bevestigd door een hogere rechtbank. De advocaat van de voormalige oligarch zei echter dat tegen de uitspraak van de rechtbank beroep zal worden aangetekend. Wat Abramovich betreft, hij heeft al aangekondigd heel tevreden te zijn met de beslissing van de rechtbank, die eens te meer de eerlijkheid van het Britse rechtssysteem aantoonde.
