Het is bekend dat Amerika werd ontdekt door Columbus, maar dit land werd niet naar hem vernoemd. De naam werd haar in de zestiende eeuw gegeven ter ere van Amerigo Vespucci, maar weinig mensen weten waarom.
instructies:
Stap 1
Amerigo Vespucci werd geboren in Florence. Hij studeerde af aan de Universiteit van Pisa, waarna hij diende als secretaris van de Florentijnse ambassadeur in Parijs. Toen keerde Vespucci terug naar zijn geboorteplaats, ging de bank van de Medici-familie binnen. Daarna vertrok hij in 1491 naar Sevilla, waar Vespucci werkte in het representatieve kantoor van het Medici-huis voor maritieme handel. Trouwens, hij nam actief deel aan de voorbereidingen voor de expedities van Columbus zelf en kende hem zelfs. Het was het succes van Columbus dat Vespucci inspireerde om de handel te verlaten en op zoek te gaan naar een nieuw land.
Stap 2
Amerigo Vespucci nam deel aan de expeditie onder leiding van Alonso Ojeda. Ze bestudeerde de kustlijn van het moderne Brazilië, bestudeerde de monding van de Amazone en de Orinoco-delta. Deze expeditie bracht ongeveer 1.200 kilometer kustlijn in kaart voordat hij terugkeerde naar Europa.
Stap 3
In daaropvolgende expedities onder leiding van Gonçalo Cuella nam Vespucci deel als navigator, cartograaf en astronoom. Tijdens de expedities werd meer dan 2000 kilometer van de kustlijn van Zuid-Amerika bestudeerd. Tijdens de tweede expeditie ging Amerigo aan land en ging landinwaarts, weg van de kustlijn. Na kennis te hebben gemaakt met de cultuur en gebruiken van de lokale bevolking en de natuur te hebben bestudeerd, was het Amerigo die tot de conclusie kwam dat het onderzochte continent niet de rand van Azië was, zoals Columbus geloofde. Vespucci stelde voor om deze landen de Nieuwe Wereld te noemen. Hij uitte zijn ideeën in brieven aan zijn vaderland.
Stap 4
Amerika werd echter genoemd naar Vespucci, omdat zijn brieven veel belangstelling wekten bij zijn adellijke vrienden. Ze verspreiden informatie over zijn ontdekkingen. Bovendien verkende Christopher Columbus een heel klein deel van Midden-Amerika, dat hij ten onrechte als de oostkust van Azië beschouwde, hij breidde niet uit op reizen. En vrienden van de Florentijnse Vespucci publiceerden verschillende reisdagboeken, wat zijn faam ten goede kwam. Daarom schreef de cartograaf Waldseemüller de ontdekking van dit continent in 1507 toe aan Vespucci en noemde het Amerika. Het is niet bekend hoe dit continent zou zijn genoemd als Columbus dezelfde vrienden had als Vespucci.
