Het woord bes wordt in de hoofden van gewone mensen geassocieerd met fruit dat iedereen kent, zoals veenbessen, bosbessen, aalbessen, aardbeien of frambozen. Weinig mensen weten echter dat vanuit wetenschappelijk oogpunt zelfs courgette als een bes wordt beschouwd, maar frambozen en kersen daarentegen zijn niet opgenomen in deze lijst. Gezien zo'n verscheidenheid aan bessengewassen, zal het interessant zijn om te weten wat de grootste bes ter wereld is.
De grootste bes ter wereld is niet de gigantische vrucht van een exotische boom die aan de uiteinden van de aarde groeit. Over de hele wereld worden de vruchten van watermeloen erkend als de grootste bessen. Het gemiddelde gewicht van de bessen van deze plant is ongeveer 20 kilogram.
De geschiedenis van de grootste bes ter wereld
Tegenwoordig wordt watermeloen in meer dan 96 landen over de hele wereld geteeld; er zijn een groot aantal variëteiten en variëteiten van deze bes gefokt. Traditioneel zijn watermeloenen groen met donkere strepen, maar weinig mensen weten dat ze geel en zelfs zwart zijn. Rijpe pulp is ook niet altijd roze of rood; in veel delen van de wereld zijn witte, gele en oranje reuzen een favoriete delicatesse.
Er zijn veel boeren in de wereld die gespecialiseerd zijn in het telen van grote watermeloenen. De boeren geven echter zelf toe dat de reuzen in de meeste gevallen qua smaak inferieur zijn aan hun kleinere tegenhangers.
Het thuisland van de grootste bes is zuidelijk Afrika; tot op de dag van vandaag, in de Kalahari en Namib-woestijn, kan het in het wild worden gevonden. Arabieren en joden begonnen al in 1500 voor Christus met het telen van de wilde watermeloen, aanvankelijk werd deze plant alleen in Afrika gekweekt.
In Europa leerden ze pas in de XI eeuw over de watermeloen, en het kwam hier dankzij de kruisvaarders, die tijdens een van hun campagnes per ongeluk het toen exotische fruit brachten. Groene bessen werden in de 17e eeuw vanuit het buitenland naar Rusland gebracht en dit duurde bijna 50 jaar. Pas in 1660 werden in opdracht van de koning de eerste watermeloenen geplant in het zuiden van het land.
Watermeloen, hit in het Guinness Book of Records
De ongelooflijke watermeloen werd geteeld in de Amerikaanse staat Arkansas. De familie Bright, in hun eigen Hope Farm Store, veredelt dit gewas sinds 1979 en heeft meer dan eens records gevestigd. In 2005 overtroffen ze zichzelf door een watermeloen van 122 kg van het ras Karolina Cross aan de wereld te presenteren.
Het Europese "watermeloen" -record werd gevestigd in Rusland. In 2009 won Igor Likhosenko de Russian Size-competitie en presenteerde hij een watermeloen van de variëteit "Ordinary Watermelon" met een gewicht van 61,4 kg.
In 2006 werd de prestatie van de Bright-familie opgenomen in het Guinness Book of Records, waarmee het vorige record van Azerbeidzjanen werd verbroken, die er eerder in slaagde een bes iets minder te laten groeien - 119 kg. In 2008 probeerde een andere familie van Systrank-boeren uit Louisiana het record van de Bright te breken, maar ze faalden. Ze demonstreerden een watermeloen van 95 cm lang, maar het gewicht overschreed niet het record van 122 kg, namelijk 114,5 kg.
