In 1924 werd op initiatief van de Duitse Communistische Partij een organisatie voor zelfverdediging van de arbeiders opgericht, die de "Unie van Rode Frontsoldaten" werd genoemd, later beter bekend als het "Rot Front". Deze vakbond was het antwoord van de arbeiders op de intensivering van de activiteiten van de paramilitaire structuren van een fascistische oriëntatie.
"Unie van rode frontsoldaten": zelfverdediging van arbeiders
Het Rot Front was een vereniging van sociaal-democraten, communisten en niet-partijgebonden arbeiders die de leeftijd van drieëntwintig hadden bereikt. Voor jongeren was er het zogenaamde "Rode Front van de Jeugd". Tegen het einde van de jaren twintig telden zowel familieleden als naasten in hun doelstellingen van de vakbond meer dan tweehonderdduizend leden in hun gelederen. Ernst Thälmann, een van de leiders van de Duitse communisten, leidde het Rot Front. Onder zijn leiding werden bij individuele ondernemingen vakbondscellen opgericht. De organisatie had ook een eigen krant genaamd Rood Front.
Onder de leden van de Rot Front organisatie was er een speciale begroeting. Het bestond uit het uitspreken van de naam van de vakbond, die gepaard ging met een onstuimige opheffing van de rechter onderarm met een handpalm gebald tot een vuist. De op deze manier geheven vuist was een symbool van de macht van de arbeidersklasse, haar veerkracht en de kracht die voortkwam uit de vakbond van de arbeiders. Het is dankzij zijn samenhang dat het Rot Front een grote populariteit genoot in de werkomgeving.
De taak van de arbeidersvakbond was om arbeidersorganisaties te beschermen tegen fascistische jongeren, om de orde te handhaven tijdens vergaderingen, bijeenkomsten en demonstraties. Het Rot Front nam actief deel aan het blootleggen van de militaristische plannen van het ontluikende fascisme in Duitsland. In feite was de "Unie van Rode Frontlinie-soldaten" de kern van een verenigd arbeidersfront. In mei 1929 werden de activiteiten van de organisatie verboden, waarna de vakbond illegaal begon te werken, die bestond tot de vestiging van de macht van de fascisten in 1933.
Rot Front en moderniteit
De tradities van de arbeidersbeweging in Duitsland worden weerspiegeld in de hedendaagse Russische realiteit. In februari 2010 kondigden linkse activisten de oprichting aan van een politieke partij genaamd het ROT Front. De naam gebruikt een afkorting die staat voor "Russisch Verenigd Arbeidsfront". Deze organisatie is verenigd met de Duitse "Union of Red Veterans" niet alleen door klank in de naam, maar ook door politieke doelen.
Voordat het een officieel erkende vereniging werd, heeft het Russische ROT-front verschillende registratieweigeringen doorstaan. Het Ministerie van Justitie van Rusland had geen haast om de linkse vakbond de status van een politieke partij te geven, en constateerde telkens in de ingediende documenten in strijd met de vereisten van de wet. De officiële registratie van de linkse partij is pas begin december 2012 afgerond.
