Titanium is een zilverwit metaal dat voor het eerst werd ontdekt door de Engelse chemicus William Gregor in 1791. Lichtgewicht en duurzaam, het trok al snel de aandacht van ontwerpers. Maar het duurde meer dan honderd jaar na de ontdekking voordat titanium daadwerkelijk in de industrie werd gebruikt.
Titanium heeft veel voordelen en slechts één belangrijk nadeel zijn de hoge kosten. De laatste omstandigheid leidde ertoe dat titanium in de eerste plaats voor strategische doeleinden werd gebruikt. Het was pas veel later dat titanium werd toegepast in de geneeskunde en de civiele industrie.
Het soortelijk gewicht van titanium is 4,505 gram per kubieke centimeter. Vergelijk met ijzer - 7, 8 gram per kubieke centimeter en aluminium - 2, 7 gram. Tegelijkertijd is de sterkte van titanium twee keer hoger dan die van ijzer en bijna zes keer hoger dan de sterkte van aluminium. De eigenschap van titanium om sterkte te behouden bij hoge temperaturen is vooral belangrijk. Het is deze omstandigheid die het wijdverbreide gebruik van titanium in de luchtvaart en raketten heeft bepaald. In moderne vliegtuigen, militair en civiel, zijn de zwaarste onderdelen gemaakt van titanium. Hierdoor kan een aanzienlijke gewichtstoename worden verkregen met behoud van de vereiste sterkte-eigenschappen. Bladen en vele andere onderdelen van straalmotoren zijn gemaakt van titanium.
Titanium wordt veel gebruikt in de scheepsbouw. 'S Werelds snelste nucleaire onderzeeër, de Sovjet K-162, was gemaakt van titanium. Tijdens proeven in 1970 slaagde ze erin een onderwatersnelheid van 44,7 knopen of 82,78 km / u te ontwikkelen. Dit snelheidsrecord is nog niet verbroken. Maar met al zijn uitstekende eigenschappen bleek deze boot erg duur te zijn vanwege het gebruik van titanium, daarom ging hij de geschiedenis in onder nog een naam - "Goldfish".
Ondanks de hoge kosten heeft titanium een brede toepassing gevonden in de geneeskunde. Het wordt met name gebruikt bij de vervaardiging van kunstmatige gewrichten en bij de behandeling van complexe fracturen - het beschadigde bot wordt bevestigd met behulp van titaniumelementen. Dit gebruik van titanium werd mogelijk dankzij de hoge sterkte en goede compatibiliteit met menselijke weefsels.
Titanium wordt gebruikt als legeringsadditief bij de productie van kwaliteitsstaal. Vanwege zijn hoge corrosieweerstand wordt het veel gebruikt in de chemische industrie bij de productie van chemische reactoren, tanks, pijpleidingen.
Titanium zie je steeds vaker in het dagelijks leven, er worden verschillende gereedschappen van gemaakt. Titanium schoppen zijn erg populair. De aarde plakt niet aan dergelijke schoppen, ze zijn lichter dan stalen.
De enige beperkende factor voor de wijdverbreide distributie van titanium is nog steeds de hoge prijs. Als men ooit een goedkope manier vindt om titanium te verkrijgen, zal dit prachtige metaal nog wijder verspreid worden.
