Onze aarde is gehuld in een netwerk van rivieren die door de menselijke geschiedenis heen vele rollen hebben vervuld en vervullen, waaronder vitale, zonder welke het bestaan van mensen op deze planeet onmogelijk zou zijn. De rol van rivieren is vergelijkbaar met die van de bloedsomloop in het menselijk lichaam.
Rivieren als transportnetwerk
Sinds de geboorte van de eerste beschavingen hebben rivieren een transportrol gespeeld bij het transport van goederen, proviand, mensen en nog veel meer, wat belangrijk en relevant was voor verschillende tijdperken. Geografisch gezien verschenen nederzettingen op de meest vruchtbare gronden, in de buurt van de uiterwaarden van grote rivieren en meren. Als gevolg hiervan ontstond niet alleen weg-, maar ook riviercommunicatie tussen de steden. Het was vaak de enige manier om grote ladingen af te leveren. De stenen voor de bouw van de sfinx en de piramide van Cheops in het oude Egypte werden bijvoorbeeld geleverd door speciale rivierschepen met een groter draagvermogen van steengroeven in het noorden van het land naar de zuidelijke grens langs de rivier de Nijl.
Rivieren als voedsel way
De vestiging van mensen langs zoetwaterbronnen wordt ook bepaald door de samenstelling van flora en fauna, die wordt geassocieerd met de specificiteit van bepaalde rivieren. Hoe krachtiger en groter de rivier, hoe rijker de vissamenstelling. De aanwezigheid van rivieren in verschillende gebieden heeft een directe invloed op de vruchtbaarheid van de omliggende landen, en dus op de bevolking van het gebied door mensen. Historisch gezien werd de ontwikkeling van de Wolga-regio in het tsaristische Rusland bijvoorbeeld geassocieerd met de grootste tarweoogsten van het land, waardoor Samara, voordat de bolsjewieken aan de macht kwamen, de grootste graanuitwisseling had.
Rivieren vormen een natuurlijk obstakel voor menselijke verplaatsingen over land. Dit speelde een grote rol in de loop van militaire operaties in verschillende tijdperken van menselijke ontwikkeling.
Rivieren als helende remedie
Rivierwater heeft, afhankelijk van waar de rivier stroomt, zijn eigen unieke minerale samenstelling. Het kan worden gebruikt als een remedie voor verschillende ziekten van het maagdarmkanaal, de galblaas, de lever en diabetes. Het is vermeldenswaard dat water uit ondergrondse bronnen en rivieren het meest wordt gebruikt voor medicinale doeleinden.
Het meest bruikbare rivierwater is van glaciale oorsprong. Het is dankzij haar dat de levensverwachting van de inwoners van Tibet een gemiddelde van 90-100 jaar bereikt.
Resort- en toeristische zones worden vaak gevormd rond grote rivieren, die om vele redenen aantrekkelijk kunnen zijn - de unieke samenstelling van water, flora, fauna, unieke natuurlijke fenomenen. De Mississippi-rivier, die door 31 staten van de VS stroomt, is bijvoorbeeld een van de symbolen van dit land en wordt historisch ook geassocieerd met veel Noord-Amerikaanse stammen die langs de oevers van deze rivier leven.
Rivieren als religieus symbool
De aanwezigheid van rivieren in bepaalde gebieden kon niet anders dan de overtuigingen en legendes van mensen die rond hun oevers woonden, beïnvloeden. In de Slavische mythologie waren er bijvoorbeeld bizarre wezens die waterwezens werden genoemd. De meerman kon zowel een drenkeling redden als hem schade toebrengen. Of, bijvoorbeeld, onder de goden van Egypte was de god Hapi - de patroonheilige van de rivier de Nijl, die ook door de oude Egyptenaren werd geassocieerd met rijke oogsten tijdens de overstroming van de rivier.
Rivieren als elektriciteitsbron
Waterkrachtcentrales zijn strategisch belangrijke antropogene objecten, zonder welke de stroomvoorziening van zo'n groot land als Rusland niet mogelijk zou zijn geweest. Helaas gaat de bouw van een waterkrachtcentrale altijd gepaard met risico's voor het milieu, zoals een afname van de vertegenwoordigde flora en fauna in het bouwgebied, een verandering in de seizoensgebondenheid van rivieroverstromingen, evenals een verandering in klimatologische omstandigheden in een bepaalde regio. Een kunstmatige toename van de uiterwaarden van de rivier op één plaats kan leiden tot overmatige watergift van het territorium. Maar helaas, dit zijn de onvermijdelijke gevolgen van het ontvangen van energie die zo nodig is voor een persoon met behulp van de rivier.
