De flora van de aarde is zeer divers. Onder de bomen van de planeet zijn er echte kampioenen, opvallend in hun grootte. Wetenschappers hebben vastgesteld welke van de bomen het hoogste is. De sequoia wordt erkend als een echte reus. Het hoogste exemplaar van deze boom is te vinden in Noord-Amerika.
Hoogste boom ter wereld
Sequoia is een houtachtige plant die behoort tot de cipressenfamilie en de coniferenklasse. Experts beschouwen deze boom als de hoogste en oudste op aarde. Unieke planten zijn vaak zo'n zeventig meter hoog of zelfs meer, wat overeenkomt met de grootte van een gebouw van vijfentwintig verdiepingen.
Individuele bomen bereiken een hoogte van 110 m en hun leeftijd is vermoedelijk gelijk aan twee- of drieduizend jaar.
Sequoia's worden vaak "mammoetbomen" genoemd. Ze groeien in niet al te grote bosjes op een van de hellingen van de Californische Sierra Nevada Upland. Planten zijn gewend aan een hoogte van meer dan anderhalve kilometer, waar ze zich zeer comfortabel voelen.
Onderzoekers zijn het erover eens dat gigantische bomen misschien een paar honderd miljoen jaar geleden hebben bestaan. In die verre tijden, die teruggaat tot het Jura-tijdperk, bezetten de voorouders van de moderne sequoia grote stukken land in de noordelijke regio's van de planeet. Tegenwoordig is het gebied van het gebied waar deze bomen groeien sterk afgenomen. Dit is niet in de laatste plaats te danken aan de actieve economische activiteit van de mens.
Recordhouders onder planten
Het Sequoia National Park in Californië heeft een handig observatiedek om de majestueuze bomen te bewonderen. Het platform bevindt zich op een rots, naar de top waarvan er trappen zijn.
Het fascinerende uitzicht op het park laat veel toeristen niet onverschillig.
De echte reus en recordhouder tussen de bomen van het park draagt zijn eigen naam - "General Sherman". Dus besloten de Amerikanen om de naam van de generaal van de burgeroorlog tussen Noord en Zuid te verheerlijken. Dit exemplaar wordt beschouwd als de grootste boom ter wereld, gezien het volume en de grootte ervan. De hoogte van de sequoia is 83 m, de stamomtrek is 22 m.
In de zomer van 2006 troffen onderzoekers in het Redwood National Park, ten noorden van San Francisco, een nog indrukwekkender exemplaar aan. Het bleek dat deze sequoia, genaamd "Hyperion", in diameter kleiner is dan "General Sherman", maar een hoogte heeft van meer dan 115 m. Na onderzoek van de stam ontdekten wetenschappers dat de verdere groei van de reus werd voorkomen door schade veroorzaakt door een specht aan de boom.
Nu is bekend dat ongeveer vijftig bomen van deze soort een hoogte hebben van meer dan honderdvijf meter. Dendrologen geloven dat de hoogte van de sequoia theoretisch afhankelijk is van de zwaartekracht en nauwelijks meer dan honderddertig meter kan zijn. De groei van krachtige bomen wordt ook beïnvloed door de wrijvingskrachten tussen de poriën van de houtstructuur en de vochtdeeltjes.
