Elk gas kan in vloeistof worden omgezet als het sterk wordt gecomprimeerd en afgekoeld. In 1779 werd voor het eerst een dergelijk laboratoriumexperiment met ammoniak uitgevoerd. De beroemde wetenschapper Michael Faraday, de ontdekker van elektromagnetische inductie, voerde in de 19e eeuw ook een aantal succesvolle experimenten uit met het vloeibaar maken van gassen. En aan het begin van de twintigste eeuw, met de ontwikkeling van lage-temperatuurtechnologieën, werd het mogelijk om absoluut alle gassen die de wetenschap kent om te zetten in een vloeibare toestand.
Vloeibare gassen worden veel gebruikt op verschillende gebieden van wetenschap en technologie. Zo wordt vloeibare ammoniak gebruikt als koelmiddel bij de opslag van bederfelijke levensmiddelen. Vloeibare waterstof wordt gebruikt als onderdeel van raketbrandstof. Een vloeibaar gemaakt mengsel van propaan en butaan wordt gebruikt als brandstof voor voertuigen. De voorbeelden zijn eindeloos. Bovendien is het vloeibaar maken van gassen economisch voordelig wanneer ze over lange afstanden worden getransporteerd.
Zo wordt het meest waardevolle mineraal getransporteerd - aardgas. Tot nu toe is de meest gebruikelijke manier om het van de fabrikant naar de consument over te brengen via pijpleidingen. Het gas wordt onder hoge druk (ongeveer 75 atmosfeer) door leidingen met een grote diameter gepompt. In dit geval verliest het gas geleidelijk zijn kinetische energie en warmt het op; daarom is het noodzakelijk om het van tijd tot tijd af te koelen en tegelijkertijd de druk te verhogen. Dit gebeurt op compressorstations. Het is gemakkelijk te begrijpen dat de aanleg en het onderhoud van een gasleiding kostbaar is. Bij gastransport over relatief korte afstanden is dit echter de goedkoopste manier.
Als gas over zeer lange afstanden moet worden vervoerd, is het veel voordeliger om speciale schepen in te zetten - gastankers. Van de gasproductielocatie wordt een pijpleiding doorgetrokken naar de dichtstbijzijnde geschikte locatie aan de zeekust en aan de kust wordt een gasterminal gebouwd. Daar wordt het gas sterk gecomprimeerd en gekoeld, verandert in een vloeibare toestand en in isothermische tanks van tankers gepompt (bij temperaturen van ongeveer -150 ° C).
Deze wijze van transport heeft een aantal voordelen ten opzichte van transport via pijpleidingen. Ten eerste kan zo'n tanker in één reis een enorme hoeveelheid gas vervoeren, omdat de dichtheid van een stof in vloeibare toestand veel hoger is. Ten tweede zijn de belangrijkste kosten niet voor het transport, maar voor het laden en lossen van het product. Ten derde is opslag en transport van vloeibaar gas veel veiliger dan gecomprimeerd gas. Het lijdt geen twijfel dat het aandeel aardgas dat in vloeibare vorm wordt getransporteerd gestaag zal toenemen in vergelijking met de aanvoer van gaspijpleidingen.
