Veel mensen geloven dat het geluid in de schelpen het gebrul van de branding en het ruisen van de golven is. Het is echter niet duidelijk hoe het geluid van het reservoir door de gootsteen te horen is. Daar is een logische en wetenschappelijke verklaring voor.
In feite is de schaal een resonator, zoals elke andere gesloten luchtholte. Daarom is "zeegeluid" niet alleen te horen in de gootsteen, maar ook in een eenvoudige mok, beker, glas en zelfs in een handpalm die in de vorm van een schaal is gevouwen. In zo'n holte zijn externe geluiden geconcentreerd. De wereld om ons heen is niet in absolute stilte; geluiden van wisselend volume zijn altijd aanwezig. Het zijn deze geluiden die worden weerkaatst door de wanden van de schelp. Het volume en het type "zeelied" is afhankelijk van verschillende factoren. Als u de schelp weg beweegt of omgekeerd dichter bij het oor, zal het geluid veranderen. Het hangt ook af van de grootte en vorm van de schaal zelf. Dit soort resonator versterkt alle geluiden die niet toegankelijk zijn voor het menselijk oor. Als de schaal stevig tegen het hoofd wordt gedrukt, hoort een persoon geen externe geluiden, maar bloed dat in het hoofd circuleert. Als er niets op het oor wordt aangebracht, hoort een persoon verschillende externe geluiden. Als iets verhindert dat het oor geluid oppikt, begint het trommelvlies interne geluiden waar te nemen, d.w.z. circulerend bloed, dat van binnenuit op het oormembraan inwerkt. Als het menselijk brein anders was geordend, zouden we veel meer geluiden kunnen horen, en de schaal zou ons daarbij niet helpen. Het beste van alles is dat je de "plons van golven" in grote spiraalvormige schelpen kunt horen. Als je de schelp niet dicht bij je oor houdt, maar iets verder weg, zal het geluid luider zijn. Het geluid zal ook intenser zijn als er buiten veel verschillende geluiden zijn. De plons die in de schelp te horen is, heeft in ieder geval niets met de zee te maken. Er zijn veel theorieën over de aard van deze geluiden, maar de meest betrouwbare en bewezen theorie is dat externe geluiden worden gereflecteerd door de schelpwanden. Deze theorie is gemakkelijk te verifiëren. Als je de schelp dicht bij je oor houdt in een geluiddichte ruimte, is er geen geluid in de gootsteen. Zelfs ondanks het feit dat het bloed in het hoofd blijft circuleren en er luchtstromingen in de kamer zijn.
